Acontece que o arroz, um alimento básico para tantas culturas ao redor do mundo, contém arsênico. Os australianos que adoram arroz precisam se preocupar com isso? Felizmente, parece que não. Aqui está o que você precisa saber:
Muitos alimentos contêm arsênico – um contaminante natural encontrado no solo, rocha e água – mas o arroz é particularmente bom em absorver o produto químico tóxico. Ele pode ter algo para fazer com o modo como é cultivado; uma das formas mais venenosas de arsênio, o arsênio inorgânico (que não tem nada a ver com o método de cultivo; inorgânico é um termo químico), é encontrado principalmente na água, onde o arroz é cultivado.
E embora esta não seja uma informação nova, há um crescente corpo de evidências para mostrar que os níveis de arsênio no arroz podem representar uma ameaça. Um estudo recente da Agência Nacional de Alimentos Sueca (SNFA) recomenda que os adultos que comer arroz todos os dias deve reduzir, e os bolos de arroz, que contêm o mais arsênico de todos os produtos do arroz, não devem ser dados a crianças com menos de seis anos. Isso segue um estudo realizado nos Estados Unidos com resultados semelhantes. Publicado no Journal of the American Medical Association: Pediatrics, o estudo mostrou que as concentrações de arsênico foram duas vezes mais alto na urina de bebês que comeram arroz (branco ou marrom) do que daqueles que não comeram nada. As maiores concentrações ocorreram em bebês alimentados com cereais de arroz. Margaret Karagas, a pesquisadora-chefe do estudo, disse: “Há um crescente conjunto de evidências de que mesmo níveis relativamente baixos de exposição podem ter um impacto adverso em crianças pequenas.”
Esse impacto pode ser amplo . Um estudo de Bangladesh, de 2004, mostrou que crianças expostas ao arsênio na água potável tiveram pontuação significativamente mais baixa em testes padronizados, e um estudo de 2013 descobriu que mulheres grávidas que consumiam até mesmo níveis muito baixos de arsênico em produtos alimentícios tiveram filhos que tinham muito mais probabilidade de desenvolver problemas respiratórios nos primeiros quatro meses de vida. O consumo de arsênio também foi associado a danos ao fígado, rins e próstata.
Até que ponto os australianos devem ficar preocupados com tudo isso? A resposta, de maneira simples, é: não muito.
Tão exatamente quão preocupados os australianos devem ficar sobre tudo isso? A resposta, resumida, é: não muito. Saffron Urbaniak, porta-voz da Food Standards Australia New Zealand (FSANZ) afirma que, embora o arsênico tenha uma “reputação assustadora”, “a realidade é que as quantidades a que estamos naturalmente expostos em nossa dieta não são motivo de preocupação para as pessoas que consomem uma dieta variada a longo prazo.”
iv src = “https://www.sbs.com.au/food/sites/sbs.com.au.food/files/styles/full/public/eas_ricenoodles_thai-yellow-chicken-rice.jpg?itok=HSWFmbz5&mtime=1471214403″>
Você pode se deliciar com este arroz tailandês com frango amarelo – obtenha a receita aqui.
O FSANZ tem limitações estritas quanto à quantidade de arsênio encontrado no arroz (um miligrama por quilo) e monitora os níveis de arsênio por meio do Australian Total Diet Survey (ATDS) e também por meio de um laboratório independente. Ambas as análises, diz Urbaniak, mostram que os níveis de arsênico que todos consumimos não são preocupantes.
Dito isso, o corpo está ciente dos desenvolvimentos recentes e estará conduzindo uma análise de todos os contaminantes de metal em alimentos, incluindo as recomendações atuais para crianças e consumo de arroz.
Se você ainda está preocupado, talvez haja consolo neste fato: o estudo sueco encontrou uma maneira bacana de reduzir a quantidade de arsênico no arroz pela metade – e provavelmente você já está fazendo isso. Ferva em bastante água, escorra a água e coma.
E na 6ª temporada de Trust Me I “m A Doctor, Michael Mosley descobriu que molhar o arroz antes de cozinhar parece reduzir mais o evento de conteúdo de arsênico (assista na SBS segunda-feira, 6 de março, e depois na SBS ON Demand, para saber mais sobre sua investigação sobre o arsênico no arroz).