Ediția timpurie
Johann Jakob Astor s-a născut la Walldorf în 1763 lângă Heidelberg, în Palatinatul Electoral. El a fost fiul cel mic al lui Johann Jacob Astor și Maria Magdalena vom Berg. Cei trei frați ai săi mai mari erau George, Henry și Melchior. În copilărie, Johann a lucrat în măcelăria tatălui său și ca vânzător de produse lactate. În 1779, la vârsta de 16 ani, s-a mutat la Londra pentru a se alătura fratelui său George în lucrul pentru un producător de pian și flaut al unchiului, Astor. & Broadwood. Aflându-se acolo, a învățat limba engleză și și-a anglicizat numele către John Jacob Astor.
Imigrarea în Statele Unite Editează
În 1783 sau martie 1784, Astor a imigrat în New York, imediat după sfârșitul Revoluției Americane când Statele Unite au devenit independente de Marea Britanie. Acolo, el a închiriat o cameră de la o văduvă Sarah Cox Todd și a început să flirteze cu fiica proprietarului său, numită și Sarah Cox Todd. Tânărul cuplu s-a căsătorit în 1785. Intenția lui a fost să se alăture fratelui său Henry, care a înființat o măcelărie în New York.
Cu toate acestea, o întâlnire întâmplătoare cu un comerciant de blănuri în călătoria sa l-a inspirat să se alăture și comerțului cu blănuri din America de Nord. După ce a lucrat la magazinul fratelui său pentru la un moment dat, Astor a început să cumpere piei brute de la nativi americani, să le pregătească el însuși și să le revândă la Londra și în alte părți, cu mari profituri. Și-a deschis propriul magazin de articole din blană la New York la sfârșitul anilor 1780 și a servit și ca agent din New York al afacerii cu instrumente muzicale a unchiului său. După descoperirea aurului, Astor a căutat afaceri în toată Statele Unite.
Fortune din comerțul cu blănuri Edit
Astor a profitat de Tratatul Jay din 1794 dintre Marea Britanie și Statele Unite, care a deschis noi piețe în Canada și în regiunea Marilor Lacuri. La Londra, Astor a încheiat imediat un contract cu Compania de Nord-Vest, care din Montreal rivaliza cu interesele comerciale ale Companiei Hudson’s Bay, cu sediul atunci la Londra.
Astor a importat blănuri de la Montreal la New York și le-a expediat în Europa. Până în 1800, el acumulase aproape un sfert de milion de dolari (echivalentul a șase milioane de dolari în 2020) și devenise una dintre figurile de frunte în comerțul cu blănuri. Agenții săi au lucrat în zonele occidentale și au fost nemiloși în competiție. În 1800, urmând exemplul Împărătesei Chinei, prima navă comercială americană către China, Astor a comercializat blănuri, ceaiuri și lemn de santal cu Canton în China și a beneficiat foarte mult de aceasta.
Legea americană pentru embargouri în 1807, cu toate acestea, a întrerupt activitatea de import / export a Astor deoarece a închis comerțul cu Canada. Cu permisiunea președintelui Thomas Jefferson, Astor a înființat American Fur Company la 6 aprilie 1808. Ulterior a format filiale: Pacific Fur Company și compania Southwest Fur Company (în care au participat canadienii), pentru a controla comerțul cu blănuri în zonele Marilor Lacuri și regiunea râului Columbia. Postul său comercial de râu Columbia la Fort Astoria (înființat în aprilie 1811) a fost primul SUA comunitatea de pe coasta Pacificului. El a finanțat expediția Astor pe uscat în 1810–1212 pentru a ajunge în avanpost. Membrii expediției urmau să descopere South Pass, prin care sute de mii de coloniști de pe traseele Oregon, Mormon și California au folosit o trece mai târziu prin Munții Stâncoși.
Asigurările de comerț cu blănuri ale lui Astor au fost întrerupte în timpul războiului din 1812, când britanicii au capturat posturile sale comerciale. În 1816, s-a alăturat comerțului cu contrabandă cu opiu. Compania sa americană de blănuri a cumpărat zece tone de opiu turcesc și a expediat obiectul de contrabandă către Canton pe nava pachet macedoneană. Mai târziu, Astor a părăsit comerțul cu opiu din China și a vândut-o exclusiv Regatului Unit.
Afacerea lui Astor a revenit în 1817 după ce Congresul SUA a adoptat o lege protecționistă care interzicea comercianții străini de blănuri de pe teritoriile SUA. a ajuns să domine comerțul în zona din jurul Marilor Lacuri, absorbind concurenții într-un monopol. John Jacob Astor avea o casă la 233 Broadway în Manhattan și o proprietate la țară, Hellgate, în nordul New York-ului.
În 1822, Astor a înființat Casa Robert Stuart pe insula Mackinac din Michigan ca sediu al companiei americane de blană reorganizată, făcând din insulă o metropolă a comerțului cu blănuri. Washington Irving a descris acest lucru pe larg, pe baza documentelor contemporane, jurnale etc. istoricul său de călătorie Astoria. Conexiunile comerciale ale lui Astor se întindeau pe întregul glob, iar navele sale erau găsite în fiecare mare. El și Sarah s-au mutat într-o casă de oraș de pe Prince Street din Manhattan, New York.
Imobiliare și pensiiEdit
Astor a început să cumpere terenuri în New York în 1799 și a achiziționat exploatații considerabile de-a lungul malul apei. După începutul secolului al XIX-lea, în același timp cu profiturile comerciale din China, el a devenit mai sistematic, mai ambițios și mai calculator investind în imobiliare din New York.În 1803, a cumpărat o fermă de 70 de acri pe care a construit conacul Astor la Hellgate. Proprietatea mergea spre vest de Broadway până la râul Hudson între străzile 42 și 46. În același an și în anul următor, el a cumpărat participații considerabile de la dezonoratul Aaron Burr.
În anii 1830, Astor a prevăzut că următorul mare boom va fi acumularea New York-ului, care va avea loc în curând. apare ca unul dintre cele mai mari orașe ale lumii. Astor și-a vândut interesele în American Fur Company, precum și în toate celelalte proiecte ale sale, și a folosit banii pentru a cumpăra și dezvolta mari suprafețe de proprietăți imobiliare din Manhattan. Astor a prezis corect orașul ” Creșterea rapidă spre nord pe insula Manhattan și a cumpărat din ce în ce mai mult teren dincolo de limitele orașului existente atunci. Astor a construit rareori pe terenul său, dar l-a închiriat altora pentru închiriere și folosirea lor. După ce s-a retras din afacerea sa, Astor și-a petrecut restul vieții ca patron al culturii. El l-a sprijinit pe ornitologul John James Audubon în studiile, lucrările de artă și călătoriile sale și în campania prezidențială a lui Henry Clay, om de stat din Kentucky.