George Armstrong Custer var en amerikansk militärledare som blev känd som en kavallerikommandör för unionen under det amerikanska inbördeskriget och i västets öppning under åren efter denna konflikt .
Custer föddes den 5 december 1839 i New Rumley, Ohio. Han gick på vanliga skolor i Ohio och gick kort in i en privat akademi. Custer var en ljus student, men han ogillade att studera. Icke desto mindre försäkrade han sig om ett möte till USA: s militärakademi vid West Point 1857. Han tog examen i juli 1861 och rankades sist i sin klass. Han deltog i slaget vid First Bull Run med det femte regementet i USA: s kavalleri. Efter striden tjänstgjorde han kort personal i general Philip Kearney. Under hösten 1861 återvände han till Monroe, Michigan, som hade blivit hans hemstad. När han besökte sin syster lovade han att avstå från alkohol. Han hedrade detta löfte resten av sitt liv.
Custer återvände till aktiv tjänst i februari 1862. Han ledde olika kavalleriräder mot konfedererade positioner i norra Virginia, innan han reste till James River-halvön med armén. av Potomac. Under George McClellans halvöskampanj övervakade han först användningen av varmluftsballonger för att spionera på konfedererade styrkor. McClellan gjorde så småningom Custer till sin assistent och befordrade honom till rang av kapten. Efter McClellans borttagning från befälet från Potomac-armén, återvände Custer till kavalleriet. Han befallde en uppdelning av kavalleri under general Alfred Pleasanton under slutet av 1862 och tidigt 1863 och deltog i Battles of Brandy Station och Aldie. Den 29 juni 1863 befordrades Custer till rang av brigadgeneral, och han tog befäl över andra brigaden, tredje divisionen, av Union Cavalry Corps. Han deltog i slaget vid Gettysburg och lyckades mot general J.E.B. Stuarts konfedererade kavalleri. I slaget vid Culpeper, Virginia, sårades Custer i benet och tvingades ta ledighet från aktiv tjänst.
Custer återvände till kavalleriet 1864. Han tjänstgjorde i Army of the Potomac, som ledde kavalleriräder mot Army of Northern Virginia. Han ledde också raids mot Richmond, Virginia, den konfedererade huvudstaden och deltog i slaget vid Trevillian Station. Under sensommaren och tidig höst 1864 överfördes till Shenandoah-armén, där han ledde sin kavalleribrigad i Shenandoah Valley-kampanjen mot konfedererade styrkor under Jubal Early. Han presterade bra under kampanjen och fick gratis rapporter från sin befälhavare, general Philip Sheridan och befordrades till generalmajor. av volontärer under vintern 1864-1865. Under 1865 fortsatte Custer att tjäna under Sheridan. Tidigt på våren hade unionens armé i Shenandoah och Army of the Potomac enats mot Confederacy’s Army of Northern Virginia. Dessa kombinerade arméer tvingade armén i norra Virginia att kapitulera i början av april 1865.
Custer stannade kvar i armén efter inbördeskriget. Han tilldelades först Texas och placerades så småningom under sjunde Förenta staternas kavalleriregiment som överstelöjtnant. Från 1867 till 1871 deltog det sjunde kavalleriet i flera offensiv mot amerikanska indianer i väst – huvudsakligen mot Cheyenne. Custer presterade ganska bra i dessa konflikter. Ändå kom Custer i konflikt med överordnade officerare. År 1871 ställdes han inför en krigsdomstol för att han inte följde order och för att han var frånvarande utan tillstånd. Custer fanns skyldig till de olika anklagelserna och dömdes till ett år utan lön och en degradering i rang.
1871 delades det sjunde kavalleriet i två separata avdelningar. En del låg i Elizabethtown, Kentucky, och den andra delen skickades till South Carolina. Custer tillbringade de kommande två åren med avdelningen i Kentucky. År 1873 ledde Custer det sjunde kavalleriet till Dakota för att skydda arbetare på Northern Pacific Railroad. Custer rapporter inspirerade många vita amerikaner att komma till Black Hills för att söka guld och silver.
Tillströmningen av vita till amerikanska indiska territoriet argade Sioux-nationen som bodde i området. Ett krig resulterade mellan Sioux och USA. 1876 instruerades Custer att hjälpa till att driva Sioux och Cheyenne till reservationer. Han skulle arbeta tillsammans med enheter under ledning av general George Crook och överste John Gibbon. Den 25 juni 1876, som den sjunde Kavalleriet närmade sig Little Big Horn River, soldaterna stötte på en by i Sioux. Även om Custer hade blivit ombedd att arbeta tillsammans med de andra två avdelningarna, tog han offensiven. Han delade sin styrka och avancerade på Sioux. Sioux-krigare övergick kraftigt. Custer och hans män. De amerikanska indianerna lyckades besegra USA: s soldater och dödade Custer under processen.
George Armstrong Custer begravs vid United States Military Academy i West Point.
- Custer, Elizabeth Bacon. Stövlar och sadlar; eller, Life in Dakota with General Custer. New York, NY: Harper & Brothers, 1885.
- Dippie, Brian W. Custer’s Last Stand: The Anatomy of an American Myth. Lincoln: University av Nebraska Press, 1994.
- Frost, Lawrence A. Krigsrätten av general George Armstrong Custer. Norman: University of Oklahoma Press, 1968.
- Hardoff, Richard G., red. Washita Memories: Eyewitness Views of Custer’s Attack on Black Kettle’s Village. Norman: University of Oklahoma Press, 2006.
- Hofling, Charles K. Custer och Little Big Horn: A Psychobiographical Enquiry Detroit, MI: Wayne State University Press, 1981.
- Hutton, Paul Andrew, red. The Custer Reader. Lincoln: University of Nebraska Press, 1992.
- Utley, Robert Marshall Cavalier in Buckskin: George Armstrong Custer and the Western Military Frontier. Norman: University of Oklahoma Press, 1988.
- Whittaker, Frederick. Ett komplett liv för general George A. Custer: generalmajor av frivilliga ; Brevet generalmajor , U.S.A. New York, NY: Sheldon, 1876.
- Wittenberg, Eric J., red. At Custer’s Side: The Civil War Writings of James Harvey Kidd.
Kent, OH: Kent State University Press, 2001.