George A. Custer (Français)

George Armstrong Custer était un chef militaire américain qui s’est fait connaître comme commandant de cavalerie de l’Union pendant la guerre civile américaine et lors de l’ouverture de l’Occident dans les années qui ont suivi ce conflit. .

Custer est né le 5 décembre 1839 à New Rumley, Ohio. Il a fréquenté les écoles communes de l’Ohio et s’est brièvement inscrit dans une académie privée. Custer était un étudiant brillant, mais il n’aimait pas étudier. Néanmoins, il obtint un rendez-vous à l’Académie militaire des États-Unis à West Point en 1857. Il obtint son diplôme en juillet 1861, se classant dernier de sa classe. Il a participé à la bataille de First Bull Run avec le cinquième régiment de la cavalerie des États-Unis. Après la bataille, il a brièvement servi dans l’état-major du général Philip Kearney. À l’automne 1861, il retourna à Monroe, Michigan, qui était devenue sa ville natale. Lors de sa visite à sa sœur, il s’est engagé à s’abstenir de boire de l’alcool. Il a honoré cette promesse pour le reste de sa vie.

Custer est retourné au service actif en février 1862. Il a mené divers raids de cavalerie contre des positions confédérées dans le nord de la Virginie, avant de se rendre dans la péninsule de James River avec l’armée du Potomac. Au cours de la campagne sur la péninsule de George McClellan, il a d’abord supervisé l’utilisation de montgolfières pour espionner les forces confédérées. McClellan a finalement fait de Custer son aide de camp et l’a promu au grade de capitaine. Lors de la révocation de McClellan du commandement de l’armée du Potomac, Custer est revenu à la cavalerie. Il commanda une division de cavalerie sous le commandement du général Alfred Pleasanton à la fin de 1862 et au début de 1863, participant aux batailles de Brandy Station et d’Aldie. Le 29 juin 1863, Custer fut promu au grade de général de brigade et il prit le commandement de la deuxième brigade, troisième division, de l’Union Cavalry Corps. Il a participé à la bataille de Gettysburg et a réussi contre le général J.E.B. Cavalerie confédérée de Stuart. Lors de la bataille de Culpeper, en Virginie, Custer fut blessé à la jambe et contraint de prendre un congé du service actif.

Custer retourna dans la cavalerie en 1864. Il servit dans l’armée du Potomac, menant des raids de cavalerie contre l’armée de Virginie du Nord. Il mena également des raids contre Richmond, Virginie, la capitale confédérée et participa à la bataille de la gare de Trevillian. À la fin de l’été et au début de l’automne 1864, Custer fut transféré dans l’armée de la Shenandoah, où il a dirigé sa brigade de cavalerie dans la campagne de la vallée de Shenandoah contre les forces confédérées sous Jubal Early. Il a bien performé pendant la campagne, recevant des rapports élogieux de son commandant, le général Philip Sheridan et a été promu général de division de volontaires pendant l’hiver de 1864 à 1865. Pendant 1865, Custer a continué à servir sous Sheridan. Au début du printemps, l’armée de l’Union du Shenandoah et l’armée du Potomac s’étaient unies contre le Armée de la Confédération de la Virginie du Nord. Ces armées combinées forcèrent l’armée de Virginie du Nord à se rendre au début d’avril 1865.

Custer resta dans l’armée après la guerre civile. Il a d’abord été affecté au Texas et a finalement été placé au commandement du septième régiment de cavalerie des États-Unis en tant que lieutenant-colonel. De 1867 à 1871, la Septième Cavalerie a participé à plusieurs offensives contre les Indiens d’Amérique dans l’Ouest – principalement, contre les Cheyenne. Custer a assez bien performé dans ces conflits. Néanmoins, Custer est entré en conflit avec des officiers supérieurs. En 1871, il fait face à une cour martiale pour ne pas avoir suivi les ordres et pour s’être absenté du service sans permission. Custer a été reconnu coupable des divers chefs d’accusation et condamné à un an sans solde et à une rétrogradation.

En 1871, la septième cavalerie a été divisée en deux détachements distincts. Une partie était située à Elizabethtown, Kentucky, et la seconde partie a été envoyée en Caroline du Sud. Custer a passé les deux années suivantes avec le détachement du Kentucky. En 1873, Custer dirigea la Septième Cavalerie dans les Dakota pour protéger les travailleurs du Northern Pacific Railroad. Les rapports de Custer ont inspiré de nombreux Américains blancs à venir chercher de l’or et de l’argent dans les Black Hills.

L’afflux de Blancs sur le territoire amérindien a provoqué la colère de la nation Sioux vivant dans la région. Une guerre a éclaté entre les Sioux et aux États-Unis. En 1876, Custer fut chargé d’aider à conduire les Sioux et Cheyenne dans les réserves. Il devait travailler en collaboration avec des unités sous le commandement du général George Crook et du colonel John Gibbon. Le 25 juin 1876, en tant que Septième La cavalerie s’approche de la rivière Little Big Horn, les soldats rencontrent un village sioux. Bien que Custer ait été invité à travailler en collaboration avec les deux autres détachements, il prend l’offensive. Il divise ses effectifs et avance sur les Sioux. Les guerriers Sioux dépassent largement le nombre de soldats. Custer et ses hommes Les Indiens d’Amérique ont réussi à vaincre les soldats américains, tuant Custer dans le processus.

George Armstrong Custer est enterré à l’Académie militaire des États-Unis à West Point.