Může existovat několik obrázků, které inspirují myšlenky na sílu, odvahu a nezávislost, více než na majestátního orla skalního, který se vznáší na modré obloze. V této epizodě Wildlife Matters se maskovaný biolog podívá na národní znak naší země.
/
Protože jsme právě oslavil svátek Den nezávislosti, myslel jsem, že psaní o Orel bělohlavý, náš národní znak, by bylo vhodné. Otcové zakladatelé viděli tohoto ptáka jako krásného, odvážného, silného a nezávislého – ztělesnění všeho, v co věřili. V této době se orel bělohlavý věřil pouze v Severní Americe; žádní Evropané by to neviděli před příjezdem do kolonií. Legenda říká, že tento pták byl viděn létat nad bitevním polem revoluční války v časných ranních hodinách a jeho pronikavý výkřik volala po zbrani za svobodu.
Orel bělohlavý byl součástí návrhu Velké pečeti Spojených států amerických, která byla přijata v roce 1782. Velká pečeť (neboli prezidentská pečeť) používala orla bělohlavého jako symbol moci a autority . Samotný orel bělohlavý byl oficiálně přijat jako znak USA v roce 1787. Od té doby se orel bělohlavý používá k reprezentaci síly, svobody, svobody a samotného našeho hrdého národa.
Během mého dětství moje rodina téměř každé léto mířila do Státního lesa Legie na severu Highland do tábora na jezeře Razorback nedaleko Sayneru. Každou návštěvu, tak dlouho, jak jsem si pamatoval, jsme viděli stejného orla na stejné bílé borovici na stejném skalnatém ostrově. Byl nalezen mrtvý v roce 2008, na stejném ostrově jsme ho viděli posazený po celá desetiletí. Tehdy jsem se dozvěděl, že orel byl v roce 1977 páskován jako mládě a dožil se věku 31 let. Tento orel byl považován za jednoho z nejstarších zaznamenaných divokých orlů na Středozápadě; i když se mohou dožít 30 let, většina se ve volné přírodě nedožije ani 25 let.
Orel bělohlavý se páří na celý život. Jako místo hnízda obvykle volí velkou bílou borovici nebo jiný vysoký strom u vody nebo nad vodou. Páry budují své hnízdo kooperativně a každé jaro se vracejí, aby je znovu používaly. V březnu snášejí 1–3 vejce, vylíhnou v květnu nebo červnu. Nezralým ptákům trvá 5 let, než dosáhnou dospělosti, kdy si vytvoří svoji rozeznatelnou bílou hlavu a ocas.
Jako znak našeho národa má orel bělohlavý zvláštní ochranu, včetně zákona o ochraně orla bělohlavého z roku 1940 , který konkrétně chrání orla bělohlavého, jeho mláďata nebo vajíčka, orlí hnízda a hnízdící stromy před „úlovky“, což znamená nejen zabití nebo zajetí, ale jakoukoli činnost, která přímo či nepřímo přispívá k jejich smrti. Smlouvový zákon a Laceyův zákon. Avšak i při federální ochraně byli tito ptáci na pokraji vyhynutí před padesáti lety. V polovině 60. let zde podle odhadů zůstalo 400 párů těchto ptáků. Předpokládalo se, že používání pesticidu DDT být hlavní příčinou úbytku druhů. Pesticid byl následně zakázán, což pomohlo zpomalit a zastavit úbytek mnoha druhů ptáků. Během 70. let 20. století bylo přijato mnoho zákonů o zastavení znečištění a ochraně životního prostředí a divočiny. při použití. Příkladem je zákon o ohrožených druzích, který poskytuje federální ochranu ohroženým divokým zvířatům a jejich stanovištím od roku 1972.
Dnes je orel bělohlavý úspěšným příkladem ochrany přírody. S více než 2 000 páry ve volné přírodě byl orel prohlášen za obnoveného v roce 2007 a vyřazen z federálního seznamu ohrožených a ohrožených druhů. Orel bělohlavý lze nalézt v hnízdění nejméně v 55 krajích Wisconsinu; z nich vyhrává cenu okresu Vilas cena pro většinu orlů. S 1318 jasnými rybími jezery a vysokými stromy pro hnízdění hostí okres Vilas přes 160 hnízdících párů orla bělohlavého. Okres Oneida je těsně za sebou a má 140 aktivních hnízd.