Les Chumashpeople sont un groupe tribal amérindien qui habitait les côtes californiennes au sud et au centre du pays. Leur nom est synonyme de coquillage ou de fabricants de perles, probablement parce qu’ils habitaient la côte de SaintBarbara et se livraient principalement à la fabrication et au commerce de perles parallèlement à d’autres professions. Nés en tant que groupe de chasseurs-cueilleurs, ils ont fait leur chemin et se sont fait une marque dans différents domaines.
Langue
La langue principale traditionnellement parlée par ces personnes était le Chumash ou le Chumashan. C’était en effet un dialecte complexe comportant une foule de mots longs. À l’heure actuelle, la génération moderne parle principalement en anglais, bien que les anciens aient tenté de maintenir la langue ancienne en vie.
Histoire et origine de la tribu
Des preuves archéologiques révèlent l’existence de la Les tribus Chumash étaient il y a 11 000 ans. Certaines recherches ont également émis l’opinion que les Polynésiens auraient pu être exposés au peuple Chumash de 400 à 800 après JC, il y a environ 1000 ans avant la visite de Christophe Colomb en Amérique. Cependant, la plupart des experts qui ont fait des recherches approfondies avec le Chumash ont rejeté cette affirmation. Ils menaient une vie isolée pendant longtemps et n’entrèrent en contact avec le monde occidental pas avant 1542 lorsque deux navires dirigés par Juan Rodríguez Cabrillo atteignirent la côte mexicaine. Cabrillo est mort au cours de l’expédition mais son journal contenant une liste de la population des villages de Chumash a été conservé par ses hommes. Avec l’avènement des missionnaires espagnols, qui avaient l’intention de convertir les Amérindiens en chrétiens, les Chumash quittèrent leurs villages et s’installèrent dans les missionnaires. Certaines des missions mises en place étaient San Buenaventura, La Purisima et San Luis Obispo, la plupart des Indiens Chumash se joignant à l’une des missions. Leur nombre aurait diminué rapidement en raison des maladies qui leur seraient transmises par les colons européens. De plus, l’avènement du peuple espagnol a également eu un impact négatif sur la population. La réserve Chumash avait été établie en 1901 et englobait environ 127 acres. Cette tribu compte actuellement environ 5 000 membres, dont la majorité réside dans les cinq îles du parc national de Channel Island.
Culture et mode de vie
Vie quotidienne et alimentation
Leurs aliments communs comprenaient des légumes, des noix, des baies, des bulbes, des racines, des champignons et différents types de légumes verts récoltés par eux, aux côtés de viandes de gibier qu’ils chassaient comme le wapiti, le lapin, la caille, la volaille et le cerf. Ils étaient même adeptes de la pêche et capturaient de plus gros poissons comme les baleines et les requins en utilisant leurs harpons et leurs filets. Les petites prises comme le flétan, la truite, les crustacés et le bar faisaient partie de leur alimentation.
Outils et armes
Leurs principales armes comprenaient des arcs et des flèches, en plus des harpons, des hameçons et des filets qu’ils utilisaient pour la pêche. Bien que n’étant pas une classe de guerriers, ils ont enflammé leurs arcs avec le feu lorsqu’ils étaient partis pour une guerre. En fait, en cas de conflit, une guerre simulée serait organisée où les deux groupes resteraient vêtus de leurs tenues de guerre et se faisaient face. Chaque membre lançait une flèche à tour de rôle et la bataille prendrait fin si au moins une personne de n’importe quel camp était tuée.
Logement
Ils habitaient traditionnellement dans des maisons en bois en forme de dôme, principalement constituées d’herbe d’un diamètre d’environ 7 à 10 pieds. Certains d’entre eux étaient cependant assez grands avec un diamètre de cinquante pieds suffisant pour accueillir de nombreux membres, surtout s’il s’agissait d’une famille élargie. Ils ont même construit des sweathouses qui étaient principalement utilisés par les hommes pour se purifier avant de partir en chasse. Cependant, à l’heure actuelle, ils ne vivent plus dans de tels établissements, logeant dans des maisons modernes.
Vêtements
Ils étaient pour la plupart peu habillés, en particulier les hommes dont les tenues étaient constituées de tabliers fabriqués à partir de fibres d’écorce ou d’herbe. Les femmes portaient pour la plupart des jupes à la longueur de leurs genoux en peau de cerf ou en herbe.En hiver, les deux sexes étaient vêtus de robes à fourrure et de jambières faites de peaux d’élans, de cerfs, de lapins, de chats sauvages, d’écureuils et d’ours noirs. Leurs coiffes ressemblaient à une couronne composée de fourrure, et le centre était orné de plumes à plumes. Les femmes portaient des chapeaux de panier, tandis que les hommes n’en étaient pas.
Bijoux
Le peuple Chumash utilisait du bois, des coquillages, des os et des pierres pour fabriquer des boucles d’oreilles, des anneaux de nez et des bracelets.
Face Paint
Les hommes et les femmes étaient intéressés à peindre leur corps et leur visage en particulier lors d’occasions spéciales et de festivals. La couleur noire et blanche était constituée de dépôts de charbon et de craie respectivement appliqués en formant des lignes horizontales.
Transport et communication
L’un de leurs principaux modes de communication était un canoë, traditionnellement appelé tomol fabriqué à partir de bois, utilisé pour capturer les poissons d’eau profonde et servir de routes commerciales entre l’un village à l’autre.
Art et artisanat
La vannerie était l’un des métiers de premier plan des Chumash et la collection de ces œuvres uniques a été conservée respectivement à la Smithsonian Institution et au Musée de l’Homme à Washington DC et à Paris . Ils avaient même un talent pour les peintures rupestres et le témoignage de leur travail est observé à l’époque actuelle également dans le parc historique de Chumash Painted Cave State. En fait, un chêne situé en Californie, vieux de quelques centaines d’années, aurait une sculpture d’une créature à six pattes portant une couronne et une coiffe, des sources le mentionnant à l’époque des Chumash.
Commerce et commerce
Ils ont échangé des perles de coquillages trouvées le long de la côte des lieux où ils habitaient, les utilisant comme une partie de leur monnaie pour acheter des choses quotidiennes utilisation. Certains des objets communs qu’ils échangeaient comprenaient des paniers, des glands, des couteaux, des cuirs et peaux d’animaux, des graines de chia et des cerises sauvages. Ils ont échangé ces objets contre des choses dont ils avaient besoin pour survivre, ainsi que du poisson séché et une pierre dure appelée obsidienne utilisée pour fabriquer des outils, de la stéatite et des flèches.
Rituels et vie sociale
Religion: à quoi croyaient-ils
Ils étaient une tribu religieuse et craignant Dieu, croyant en des êtres surnaturels qui, selon eux, pourraient être influencé par les humains. Ces gens croyaient que l’univers entier comprenait trois divisions, à savoir le monde du ciel, le monde des gens et le monde inférieur rempli de créatures diaboliques. Ils croyaient même que le règne animal était les premières créatures de la terre mère. L’aigle a également joué un rôle important dans leurs croyances superstitieuses qui pourraient provoquer une éclipse en couvrant la lune avec ses ailes. La drogue toloache obtenue à partir de la plante de jimsonweed jouait un rôle important dans leur religion, principalement consommée par les chefs religieux qui étaient des astrologues et entrerait dans une transe comme un état sous son influence, révélant de nombreux faits vitaux.
L’hiver était la période la plus vitale de l’année pour eux car ils avaient la conviction que le soleil pourrait ne pas revenir après la fin de la période. Par conséquent, pour influencer le retour du soleil, ils feraient beaucoup de choses comme faire des prières et danser qui dureraient plusieurs jours. Ils ont même mis des poteaux et des bâtons solaires sur le sol dans le but d’observer le soleil. Les grottes étaient leur abri le plus recherché pour célébrer les cérémonies religieuses et elles les décoraient souvent avec plusieurs couleurs comme l’orange, le jaune et le rouge pour l’occasion.
Système de classes
Des trois classes , les couches supérieures composées d’astrologues, de prêtres, de nobles et de chamans, la classe moyenne avait une foule d’ouvriers qualifiés et en bonne santé, tandis que la classe inférieure possédait des malades et ceux qui manquaient de compétences suffisantes.
Puberté
Quand un garçon avait environ huit ans, il a reçu une décoction préparée à partir de la fleur sacrée de datura pour l’aider à être éclairé spirituellement afin de devenir un homme. Les filles étaient également soumises à de nombreuses limitations, l’une d’entre elles étant les restrictions imposées à la consommation de graisse et de graisse.
Lois du mariage
Hormis le chef de tribu ainsi que ses assistants, les hommes Chumash suivaient la monogamie, les hommes ayant le droit de choisir leurs épouses dans son village ou à proximité. a été célébrée avec beaucoup de faste post où la mariée viendrait vivre avec la famille du marié.
Rituels de naissance et de mort
En contractant les contractions du travail, une femme construisait une fosse à l’endroit où elle avait eu la douleur la première fois. Elle se couchait ensuite et traversait seule le travail et l’accouchement. Le saint homme ou chaman était le seul homme présent qui nommerait le bébé après avoir consulté les étoiles et autres corps célestes.
En ce qui concerne les règles de la mort, ces personnes ont montré un immense respect envers le défunt. Les personnes en deuil se sont assises près du corps toute la nuit, ont chanté et pleuré du tabac fumé, puis ont transporté les morts au cimetière, le corps étant enterré face cachée. Un poteau était parfois placé sur le dessus de la tombe avec des objets près du défunt accroché. Au cas où il occuperait une place importante dans la société, le poteau qui lui était dédié était également peint. Ils ont également suivi la coutume de brûler la possession du mort, qui est maintenue même de nos jours.
Festivals et cérémonies
La récolte du gland en automne et le solstice d’hiver étaient deux des fêtes majeures célébrées par les Chumash. D’autres festivals annuels incluent la danse du merle noir, la danse des dauphins, la danse de l’ours et la danse de la grue. Au cours de toutes ces cérémonies, des personnes des deux sexes ont peint leur corps et ont également célébré en sifflant, en jouant des flûtes et en répandant des graines.
Le peuple ChumashTribal de Californie à l’heure actuelle
Il y a beaucoup de limitations de cette tribu et des efforts sont faits pour maintenir leur culture vivante mais en vain. En fait, le gouvernement fédéral n’a reconnu que ceux qui habitent les réserves et n’accorde de l’aide qu’à eux. Cependant, la réserve est suffisamment petite pour ne permettre qu’à 50 à 100 personnes d’y vivre. La bande de Santa Ynez de la réserve de Santa Ynez est reconnue au niveau fédéral tandis que les autres Indiens Chumash ont été enrôlés sous la tribu indienne Tejon de Californie. La nouvelle génération fait également beaucoup d’efforts pour préserver les sites culturels de la tribu. Le musée indien de Chumash s’est consacré à la préservation de leur culture, bien que des parties de celui-ci aient été endommagées par un incendie en 2018 et que des efforts de réveil soient en cours. Certaines des personnes appartenant à cette tribu qui se sont marquées sont Lorna Dee Cervantes (poète), Wilting Flower, John Olguin (ancien directeur) et Mary Joachina Yee (linguiste populaire).
Éducation
Avant l’influence espagnole, les enfants étaient enseignés par leurs aînés et appris par le processus d’observation et d’expérience. Lorsque les missionnaires ont vu le jour, les enfants du peuple amérindien ont reçu une éducation sur les principes fondamentaux du catholicisme. Cependant, ils étaient contre l’enseignement de la lecture à ces personnes car ils craignaient que trop d’éducation ne les rende conscients de leur situation et les provoque à la révolte. Les écoles ont été créées par le gouvernement des États-Unis au début du XXe siècle mais ne sont pas restées ouvertes longtemps. Plus tard, des efforts ont été faits pour améliorer le système éducatif et la bande de Santa Ynez a commencé un programme d’éducation qui a apporté beaucoup de nouvelles opportunités pour les Indiens Chumash.