Okres karboński

Paleogeografia

Świat wczesnego karbonu (Mississippian) charakteryzuje się Laurussia, serią małych bloków kratonicznych, które zajmowały półkulę północną, oraz Gondwana, ogromna ląd złożony z dzisiejszej Ameryki Południowej, Afryki, Antarktydy, Australii i subkontynentu indyjskiego na półkuli południowej. Ruch płyt litosferycznych zbliżył kontynenty do siebie po jednej stronie globu. Orogenies (wydarzenia związane z budowaniem gór), które miały miejsce w okresie dewonu, utworzyły kontynent „starego czerwonego piaskowca”. Główny obszar Laurussii składał się z dzisiejszej Ameryki Północnej, zachodniej Europy przez Ural i Balto-Skandynawię. Znaczna część Laurussii leżała w pobliżu paleokwatora, podczas gdy kraty Syberii, Kazachstanu i większości Chin istniały jako oddzielne kontynenty zajmujące pozycje na dużych szerokościach geograficznych. W tym czasie Morze Tetydy całkowicie oddzieliło południową krawędź kontynentu Starego Czerwonego Piaskowca od Gondwany. .

W czasach późnego karbonu (Pennsylvanian) ruchy płyt spowodowały kontakt większości Laurusii z Gondwana i zamknęła Tethys. Laurussia i Gondwana zostały połączone przez orogenezę Appalachów i Hercynii (wydarzenie budowania gór), która trwała do okresu permu. Położenie lądu, które miało stać się wschodnimi Stanami Zjednoczonymi i północną Europą, pozostało równikowe, podczas gdy kratony Chin i Syberii nadal znajdowały się na dużych szerokościach geograficznych na półkuli północnej.

Dystrybucja lądu i morza podlegała dość przewidywalnym ograniczeniom. Wnętrza kontynentu były lądowe i najwyraźniej nie istniały żadne większe morskie zatoki. Obszary wyżynne wnętrz kontynentalnych uległy w karbonie znacznej erozji. Płytkie morza zajmowały brzegi szelfu kontynentalnego otaczającego kontynenty. Obszary peryferyjne kontynentów karbońskich mogły równie dobrze stać się współczesnymi wnętrzami kontynentów. Głębsze doliny (geosynkliny) leżą w kierunku morza od mas kontynentalnych, a ich osadowy zapis jest teraz scharakteryzowany przez góry.