Em 29 de dezembro de 1890, em um dos capítulos finais das longas guerras indígenas da América, a Cavalaria dos Estados Unidos mata 146 Sioux em Wounded Knee, na reserva Pine Ridge em Dakota do Sul.
Ao longo de 1890, o governo dos Estados Unidos se preocupou com a crescente influência em Pine Ridge do movimento espiritual Ghost Dance, que ensinava que os nativos americanos haviam sido derrotados e confinados em reservas porque irritaram os deuses ao abandonar sua tradição Alfândega. Muitos Sioux acreditavam que se praticassem a Dança dos Fantasmas e rejeitassem os costumes do homem branco, os deuses criariam o mundo de novo e destruiriam todos os não-crentes, incluindo os não-índios. Em 15 de dezembro de 1890, a polícia da reserva tentou prender Touro Sentado, o famoso líder Sioux, que eles erroneamente acreditaram ser um Dançarino Fantasma, e o matou no processo, aumentando as tensões em Pine Ridge.
Em 29 de dezembro, a sétima cavalaria do Exército dos EUA cercou um bando de Dançarinos Fantasmas sob o comando do Chefe Sioux Pé Grande perto de Wounded Knee Creek e exigiu que entregassem suas armas. Enquanto isso acontecia, uma luta estourou entre um indiano e um soldado americano e um tiro foi disparado, embora não esteja claro de que lado. Seguiu-se um massacre brutal, no qual estima-se que quase 150 nativos americanos foram mortos (alguns historiadores consideram esse número duas vezes maior), quase metade deles mulheres e crianças. A cavalaria perdeu 25 homens.
O conflito em Wounded Knee foi originalmente referido como uma batalha, mas na realidade foi um massacre trágico e evitável. Cercado por tropas fortemente armadas, é improvável que o bando do Pé Grande tivesse começado uma luta intencionalmente. Alguns historiadores especulam que os soldados da 7ª Cavalaria estavam deliberadamente se vingando da derrota do regimento em Little Bighorn em 1876. Quaisquer que fossem os motivos, o massacre encerrou o movimento Ghost Dance e foi o último grande confronto na guerra mortal da América contra os índios das planícies .
O conflito chegou a Wounded Knee novamente em fevereiro de 1973, quando foi o local de uma ocupação de 71 dias pelo grupo ativista AIM (Movimento Indígena Americano) e seus apoiadores, que protestavam contra os maus tratos do governo dos EUA contra Nativos americanos. Durante o confronto, dois nativos americanos foram mortos, um marechal federal ficou gravemente ferido e várias pessoas foram presas.