Os 10 melhores livros de filosofia para iniciantes

Esta é realmente uma pergunta difícil – quais textos filosóficos são melhores para iniciantes? Mas também é um que me perguntam muito regularmente. Eu normalmente sugiro começar com Platão e, ocasionalmente, me aprofundar um pouco mais no tópico, mas admito que não dediquei o pensamento e a atenção que realmente merece para dar uma resposta adequada. Então, quando Leah trouxe isso à tona como um assunto que poderia ser abordado e sugeriu que gravássemos uma conversa em seu canal no YouTube sobre isso – o que planejamos fazer em um futuro próximo – pensei que escrever um pouco primeiro poderia me ajudar a resolver meus pensamentos sobre o assunto.

Não tenho dúvidas de que praticamente tudo que estou escrevendo aqui pode ser contestado ou criticado por alguém. Estou recorrendo a reflexões e experiências de minha própria carreira de professor moderadamente bem-sucedida, que se estende por duas décadas, e incluiu tantas aulas de filosofia de nível básico que há muito tempo perdi a conta. Também estou incorporando ideias de conversas com várias pessoas sobre os textos filosóficos que estudaram, gostaram, odiaram, acharam incompreensíveis, pensaram brilhantes e tudo o mais. Misture uma série de minhas próprias opiniões, inclinações, sensibilidades e, às vezes, apenas palpites especulativos, e é isso que você obtém. Minha única desculpa é que – contar a você um segredo da indústria – isso é o melhor que você vai conseguir quando se trata de conselhos sobre filosofia.

É útil começar considerando ansiedades ou preocupações comuns que muitos parecem ter. O primeiro deles pode ser resumido na pergunta: “Qual livro ou livros devo ler primeiro?” O que muitas vezes se esconde por trás dessa pergunta é a preocupação em “acertar” quando se trata de estudar filosofia. É preciso ler os livros e pensadores em ordem – essa é uma concepção comum. Primeiro você precisa ler Platão, e só depois estudar seu aluno, Aristóteles. Mas, claro, antes de Platão (descobre-se, ao ler Platão, para desânimo e pesar!), Realmente deveria ter lido os pré-socráticos. E ao ler Platão, é claro, é importante começar com os primeiros diálogos, e só depois de lê-los para ir para o meio. Deus me livre de abrir um diálogo tardio antes de uma preparação adequada!
Tudo isso é realmente um disparate. É totalmente compreensível e perdoável, se este for apenas o candidato a estudante se enrolando. É muito menos quando alguém diz ou vende isso para outros como o que deve ser feito. Você não precisa ler os livros e os autores na “ordem certa”. A menos que você seja o tipo de pessoa que tira uma espécie de mancha indelével em seu cérebro com o que lê – nesse caso, lamento dizer , você não obterá muito da filosofia – você não vai prejudicar sua mente lendo o cânone no início, em vez de se empenhar em algum tipo de lista rigidamente organizada.
É perfeitamente normal ler Aristóteles antes lendo Platão. Está igualmente certo se o primeiro livro de filosofia que você encontrou foi Enchiridion de Epicteto. Você está até certo se você começou com algum trabalho de Bertrand Russell, ou Ayn Rand, ou Hannah Arendt (e se você estiver oscilando entre eles, deixe-me sugerir que você escolha o último).
O motivo: qualquer livro que você escolher, qualquer autor com o qual você começa, você provavelmente não vai entender a maior parte do que ler na primeira vez que fizer seu através dele. Se você sair de uma leitura inicial de Platão ou Descartes, e você sentir como se você tivesse compreendido tudo o que leu, esse sentimento é muito provavelmente totalmente errado. Freqüentemente, basta uma segunda leitura para perceber o quanto você perdeu na primeira vez. E leitores diferentes vão sair com coisas diferentes – geralmente uma mistura de alguns pontos bem entendidos e outras ideias erroneamente confundidas – ao ler os mesmos textos. Tudo isso está certo – na verdade, é normal.
O estudo de obras filosóficas é um processo iterativo, interpretativo e cumulativo. É iterativo – você vai ter que ler e reler obras filosóficas, esperançosamente conseguir um pouco mais (mesmo que seja apenas ver melhor como as coisas se encaixam) a cada leitura. É interpretativo – a leitura não é apenas uma transferência passiva de informações do pensador para a sua cabeça. Quer você perceba ou não, você está se envolvendo ativamente com os pensadores que lê e com as idéias e argumentos que eles lhe propõem.É cumulativo – conforme você lê mais e continua sua educação em filosofia, você começa a entender como vários pensadores, movimentos, tópicos e ideias estão conectados uns com os outros. Isso, por sua vez, fornece a você uma compreensão muito mais sólida do que você está (re) lendo.
Então, se você é do tipo que se preocupa em “acertar” lendo os textos certos e os pensadores na ordem certa, estabelecendo a base ideal para todos os seus estudos posteriores, há boas e más notícias. A má notícia é que é praticamente impossível para você fazer isso. Não existe uma base, sistema ou curso de estudo tão perfeito. O bom A novidade é que você pode estudar e aprender no campo da filosofia muito bem sem isso. E, ainda mais uma boa notícia, se você está sofrendo dessa ansiedade, pode – se quiser – deixá-la de lado.

Textos primários ou secundários?

Muitas pessoas expressam preocupação se estão realmente à altura da tarefa de ler e compreender textos filosóficos clássicos ou contemporâneos. Afinal, a filosofia tem a reputação de ser difícil , profundo, abstrato, desafiador – particularmente em comparação com muitos outros campos de estudo – e com razão. Podemos acrescentar a isso o fato de que a maior parte da filosofia até o século 20 foi escrita em outras línguas além do inglês, e também podemos nos preocupar se as traduções estão realmente fazendo justiça aos textos originais. Torna-se bastante compreensível então que um potencial leitor de filosofia possa pensar que seria melhor não ir diretamente para os textos primários, mas somente depois de ter a disciplina e algumas das idéias-chave apresentadas a alguém em um Formato.
Talvez um bom livro de “Introdução à Filosofia” seja um bom lugar para começar? Eles geralmente contêm alguns trechos de textos, junto com cronogramas, notas biográficas e um bom resumo do (s) autor (es). O melhor de todos, eles são (esperançosamente) projetados para estudantes iniciantes sem formação em filosofia. Alternativamente, uma história da filosofia pode fornecer uma melhor introdução ao campo, dando uma noção do “quadro geral”, rastreando as histórias de ideias e escolas ao longo dos tempos. Ou talvez um dos muitos livros escritos para públicos populares funcionasse melhor. Existe toda uma literatura destinada a atender àqueles que gostariam de levar sua filosofia em pequenas doses, revestidas com um bom bocado de açúcar ou sal. (Há também outro tipo de literatura secundária que praticamente ninguém que não seja um profissional da área lê – o tipo de livros e artigos acadêmicos que se concentram em pensadores, movimentos, tópicos ou textos específicos – mas, além de mencionar isso, não precisamos não discuta isso mais aqui.)

Não há absolutamente nada de errado em ler literatura secundária. Na verdade, até mesmo o mais fofo dos livros filosóficos de quiosque de aeroporto que faz mais comentários sobre filosofia do que realmente a discute – mesmo isso – pode se tornar o equivalente a uma porta de entrada para as coisas mais difíceis (e muito melhores). Você pode começar lendo literatura secundária, se isso é tudo que você tem, ou isso é tudo que você sente que está fazendo (embora provavelmente esteja errado sobre isso), e você não vai arruinar seu progresso no estudo de filosofia real de textos originais algum dia, a menos que você caia em uma das três armadilhas.

A primeira, é claro, é permitir que você se acostume a ler textos desse tipo e não comece a se aclimatar com o original coisa. Faça isso por muito tempo e você vai achar a leitura de textos primários não apenas mais difícil, mas também mais frustrante. “Por que Descartes não poderia ter comunicado suas ideias com tanta clareza quanto a pessoa que resumiu suas obras?” Você se pegará fazendo essas perguntas e, se não ver o absurdo nisso, bem, você terá uma jornada difícil.
A segunda é realmente acreditar no que a literatura secundária diz. Mesmo com histórias de filosofia geralmente decentes – como, por exemplo, a de Friedrich Copleston – você realmente não deve colocar muita fé na história que o autor está contando. Até que você realmente leia Aristóteles ou Pascal para si mesmo – na verdade, até que esteja bastante familiarizado com o pensamento deles, pelo menos em alguns assuntos – você realmente não sabe ao certo quanto do conto que está sendo vendido é ficção. Se você não seguir esta regra, poderá acabar lendo Hegel e ficar chateado com a ele por não colocar tudo no esquema “tese-antítese-síntese” que algum hacker lhe disse que a filosofia hegeliana se tratava!
A terceira armadilha é aceitar categorizações simplistas demais de filósofos de fontes secundárias. Filosofia definitivamente não é – apesar de ser uma frase cativante, e deixando de lado que Whitehead é um pensador bastante brilhante – nada remotamente parecido com um conjunto de notas de rodapé para Platão!Não há conflito básico que atravessa as eras entre idealistas platônicos e realistas aristotélicos, entre empiristas e racionalistas, entre coletivistas e libertários, ou quaisquer outros mocinhos e bandidos (uma vez que tais narrativas inevitavelmente caminham nessa direção). A realidade é muito mais complicada do que esquemas simples como esse. E quando você percebe que os próprios filósofos não são apenas partes dessa realidade, mas também estão tentando dar sentido a essa mesma realidade, isso deve lhe dar um pouco de pausa. A propósito, o mesmo cuidado vale para qualquer divisão clara do pensamento em períodos ou movimentos históricos. O fato de você poder chamar Rousseau de “romântico” não significa que o termo realmente o ajude a compreender o pensamento de Rousseau.
Eu começo todos os meus alunos com textos primários. Todos eles. Usei livros didáticos ou histórias de filosofia às vezes como suplementos, mas sempre direciono os alunos, em primeiro lugar, para os textos primários. Também dou a eles uma palestra estimulante sobre suas próprias capacidades de ler essas obras – o que tende a ser necessário para alguns – e me asseguro de lhes fornecer muitas apoio na forma de palestras, discussões, exercícios e exemplos, apostilas, vídeos, páginas de aulas, etc. – porque muitos deles também precisam (ou pelo menos se beneficiam) disso. Mas eu insisto que, quando nós estudamos filosofia, estamos nos concentrando nos próprios pensadores, lendo seus trabalhos reais, discutindo ideias tiradas diretamente de seus textos e fazendo-os comunicar suas percepções para nós no presente.
Vou dizer mais uma coisa sobre a importância de mais cedo ou mais tarde chegar ao primar s textos – espero que seja antes! – e é isto: Ler as obras de pensadores originais em filosofia não apenas elimina intermediários (embora bem-intencionados) entre você e o próprio autor, de modo que você descubra o que Wollstonecraft ou Sartre realmente disseram, não apenas o que alguém outra pessoa decidiu dar-lhe por meio de trechos ou resumo. Isso por si só às vezes é bastante alucinante. Ler Epicteto, em vez de apenas ler literatura estóica contemporânea sobre o cara, vai abrir o estoicismo para você como nada mais – apenas para um exemplo. Ler as coisas reais com clareza também faz outra coisa.
Dá a você uma ideia de como a filosofia pode ser e de fato se parece. Se você fosse apenas ler artigos de periódicos acadêmicos (o que infelizmente é o que acontece em algumas escolas), certamente poderia ser perdoado por pensar que é assim que a filosofia deveria ser, a forma em que deveria aparecer. O mesmo vale para livros didáticos, ou histórias, ou literatura popular. Cada um deles é uma espécie de gênero e é restrito pelo escopo desse formato. Quais são os gêneros que descobrimos que a filosofia está assumindo? Diálogos, tratados, notas de aula, cartas, histórias, conversas, poesia, questões disputadas, meditações, coleções de aforismos, polêmicas. . . apenas para citar alguns formulários comumente encontrados. Por que roubar essa riqueza? Ficar com a literatura secundária é uma experiência bastante higienizada, como sentar no sofá, jogar um videogame, em vez de realmente sair e entrar, olhar, cheirar e tocar o mundo rico e complexo disponível para você.

10 livros para iniciantes

Quais textos primários são melhores para um iniciante abordando a filosofia com pouca experiência no assunto? Minhas respostas – e minhas razões se somam a essas respostas – definitivamente não falam com autoridade para toda a disciplina ou profissão da filosofia. Então, novamente, nem os de qualquer outro professor, autor ou praticante da área. Mas, felizmente, para aqueles que querem começar a estudar filosofia de maneira séria, eles podem fornecer pelo menos alguns pontos de partida úteis.
Decidi manter a lista relativamente curta. Dez é um bom número para esse tipo de lista. Eu também tirei total e sem remorso de textos dentro das tradições filosóficas ocidentais. Não é que eu não ache que outras tradições – particularmente, mas não apenas chinesas e indianas – não ofereçam pensamentos interessantes que valem a pena ser engajados. Pelo contrário, uma vez que não reivindico nenhum conhecimento específico em filosofia não ocidental, seria menos útil para mim escrever, e para você ler, o que tenho a dizer sobre isso.
Há uma última coisa a dizer antes de apresentar a lista. Como temos disponíveis alguns bons volumes que incluem várias obras do mesmo autor, decidi incluí-los na rubrica de “livros” aqui.
Aqui estão os dez livros desse tipo que decidi:

1. Platão, Os Últimos Dias de Sócrates – inclui quatro diálogos: o Eutífron, a Apologia, o Crito e o Fédon
2. Aristóteles, Ética a Nicômaco
3. Epicteto, Discursos, Fragmentos, Manual
4. Agostinho de Hipona, Confissões
5. Boécio, Consolação da Filosofia
6.Anselm of Canterbury, Three Philosophical Dialogues – inclui On Truth, On Freedom of Choice e On The Fall of the Devil
7. Thomas Aquinas, Selected Writings – inclui uma ampla seleção de obras de Thomas
8. Rene Descartes, Meditações sobre a Filosofia Primeira (com as objeções e respostas)
9. Mary Wollstonecraft, Vindicação dos Direitos das Mulheres
10. Friedrich Nietzsche, The Genealogy of Morals

Há toda uma série de objeções que se pode fazer a esta lista (e fique à vontade para fazê-lo na seção de comentários fornecida aqui). Na verdade, se a situação se invertesse – e eu fosse o leitor examinando uma lista semelhante que você forneceu -, provavelmente levantaria algumas objeções de minha parte! Ao mesmo tempo, defenderei essa lista reconhecidamente um tanto idiossincrática e a defenderei.
Um tipo de crítica que pode ser feita repetidamente é esta: “Como você poderia ter deixado o X fora desta lista? Ele ou ela é um filósofo reconhecido quase universalmente na profissão de ser de primeira importância! ” Minhas respostas variam, dependendo da figura que está sendo proposta.
Thomas Hobbes quase fez a lista – e eu teria incluído o Leviatã como a seleção – mas em aula após aula (já que ensino Hobbes com bastante frequência), eu descobrir que o próprio fato de ele escrever em inglês do século 17 – e, para alguém como eu, uma linguagem tão interessante – tende a constituir um impedimento para o leitor do século 21. Mesmo que você use uma edição que regularize a ortografia e a pontuação de sua prosa , Hobbes pode ser muito difícil. Acho que problemas semelhantes surgem frequentemente ao ensinar John Locke e David Hume. Todos os três são autores que não só devemos encontrar no início do curso de estudo filosófico, mas também dedicar nosso tempo com, e para retornar periodicamente. Mas, em minha experiência, eles provam ser pontos de partida indevidamente difíceis para a pessoa comum.

Vários outros filósofos empregam – e às vezes até inventam – uma quantidade considerável de técnica Uma terminologia que também os torna bastante difíceis para o leitor que está apenas se aprofundando na filosofia pela primeira vez. Immanuel Kant é um excelente exemplo. Muitos dos termos que ele usa equivalem a uma espécie de código cuja aparente incompreensibilidade inicialmente repele os alunos, mas, uma vez decifrada, produz uma filosofia muito interessante. Mais uma vez, Kant é definitivamente alguém que vale a pena estudar, mas talvez não logo no início (pelo menos não sozinho – se você está lutando com o Fundamentos da Metafísica da Moral de Kant, pode achar esta lista de reprodução útil).
É desejável que os textos filosóficos que se lê despertem, capturem e mantenham o interesse. Não presumo que esse seja necessariamente o caso com cada um desses dez textos para cada aluno iniciante, mas estes tendem a estar entre os trabalhos mais estimulantes. Por outro lado, um livro que eu mesmo considero bastante fascinante – e que eu acho que alguém deveria estudar em algum momento – Introdução aos Princípios de Moral e Legislação de Jeremy Bentham, é bastante entediante de ler para muitas pessoas. É um clássico seminal da filosofia utilitarista, mas precisamente por causa de sua propensão para distinções, exemplos e enumerações, depois de um tempo, pode se tornar um pouco entorpecente. O que queremos para esse tipo de lista é exatamente o oposto.

Por que essas 10 obras?

Você notará que minha lista tem uma inclinação pronunciada em direção à filosofia antiga e medieval. Existem apenas três obras escritas sobre ele depois da Alta Idade Média. Por que isso, você pode se perguntar? Se você está apenas começando a estudar filosofia e planeja fazê-lo por um tempo – talvez até por toda a vida – certamente não vai fazer mal obter uma boa base no pensamento filosófico anterior. Com raras exceções, a maior parte da filosofia posterior que vale a pena ler é escrita por pessoas que estavam bastante familiarizadas com pelo menos alguns dos pensadores que os precederam. E, para ser sincero, vale a pena conhecer os autores e obras que escolhi para você. A menos que você esteja planejando morrer em breve, terá bastante tempo para ler todos os tipos de outros autores posteriores – e para voltar aos escritores antigos e medievais que eu não incluí.
Quando as pessoas perguntam onde deveriam para começar a ler filosofia, sempre sugiro começar com Platão. E dada a importância de seu professor, Sócrates, no próprio desenvolvimento filosófico de Platão, por que não começar com esses diálogos que apresentam o drama do julgamento, condenação, prisão e execução de Sócrates? Também há muitos argumentos filosóficos fascinantes acontecendo neles, especialmente no Fédon, e você será apresentado a algumas das próprias ideias-chave de Platão.
Aristóteles é um pouco mais difícil de abordar, pois o que temos são tratados filosóficos em vez de diálogos.Eles são bastante sistemáticos, mas Aristóteles tem tendências para abordar uma questão de vários pontos de vista, para tratar um assunto em linhas gerais e esperar que você preencha algumas das lacunas e, ocasionalmente, se afaste do tópico. Mas ele é um pensador brilhante, e sua Ética a Nicômaco é provavelmente uma das obras mais imediatamente acessíveis para um iniciante. Ao lê-lo, você não apenas conhecerá uma série de conceitos e distinções importantes na ética, mas também pontos de vista sobre a natureza humana, a organização social e política e até mesmo a gama de relacionamentos que ele chama de amizades.
Eu hesito a pouco quando se trata de quem endossar como o melhor autor para seu encontro inicial com a filosofia estóica. Há pontos para argumentar a favor de Sêneca ou Marco Aurélio, mas quando se trata disso, meu julgamento é que Epicteto é a melhor escolha. Você consegue muito mais com o que trabalhar e mais sistematicamente organizado em Epicteto do que em Aurélio. As Cartas de Sêneca também são um texto introdutório atraente, mas acho que os Discursos apenas oferecem um envolvimento mais substancial com o pensamento estóico.
Agostinho foi um autor altamente prolífico e uma sólida educação filosófica inevitavelmente envolverá você na leitura de pelo menos vários outra de suas obras, mas as Confissões realmente é um excelente trabalho para começar. É ao mesmo tempo uma autobiografia fascinante de libertinagem e luta espiritual, e um conjunto de contínuas reflexões filosóficas e teológicas, e culmina em meditações metafísicas clássicas sobre a própria natureza do tempo e o que significa a criação.
Dada a lista assim agora, a Consolação da Filosofia reúne e reforça certos fios das obras anteriores. Boécio, como Sócrates, é injustamente condenado à morte e tem que aceitar seu destino. Ele também tece elementos e argumentos da filosofia platônica, aristotélica e estóica dentro de um contexto cristão mais amplo, sem nunca mencionar o cristianismo.
Anselmo é mais conhecido por seu Proslogion (que contém uma versão do que veio a ser chamado de “ontológico argumento ”) e para seu Cur Deus Homo (que contém um relato inovador e influente da expiação e encarnação). Mas para quem está apenas começando, acho que esses três tratados fornecem um lugar melhor para começar. Eles fornecem análises muito interessantes de diferentes modalidades de verdade, uma ampla concepção de justiça, o funcionamento da vontade, as motivações que os seres racionais podem e devem ter e, claro, algumas especulações sobre a queda do Diabo.
Tomás de Aquino foi um escritor prolífico, e entre os mais contribuições importantes é a maciça (e inacabada) Summa Theologiae. Definitivamente, não é um trabalho que eu sugiro que seja feito uma vez, mesmo que Thomas diga que foi planejado para começar rs. Mas seu pensamento fornece uma excelente introdução – e exemplo de – uma maneira escolástica de proceder na filosofia. O volume que recomendo aqui contém uma série de boas seleções representativas dessa Summa e muitos outros materiais interessantes.
Ao encontrar René Descartes, você pode ir com seu Discurso sobre o método, mas quando houver tempo suficiente disponível, prefiro fazer com que os alunos o encontrem por meio de suas Meditações sobre a Filosofia Primeira. Abrange tópicos mais importantes ao longo da trajetória do projeto cartesiano e se aprofunda em muitos deles do que o Discurso mais curto. Concordar ou discordar dele, amá-lo ou odiá-lo, Descartes é definitivamente alguém que vale a pena conhecer no início de seus estudos. E embora ele esteja lutando com conceitos difíceis, sua escrita é bastante clara e acessível.
Mary Wollstonecraft é uma escritora relativamente subestimada, trabalhando bem na cúspide entre o início do período moderno e o século 19 que ela não conseguiu ver . Ela é vista com razão como feminista, uma vez que realizou algumas análises culturais ainda amplamente relevantes hoje, e defendeu fortemente a igualdade entre mulheres e homens. Sua Vindicação dos Direitos das Mulheres é um excelente trabalho dentro das tradições da ética da virtude e permanece bastante acessível ao leitor contemporâneo.
Friedrich Nietzsche, como todos os outros da lista, pode ser de leitura um tanto difícil, se o objetivo for compreender plenamente seus livros. Mas, há muito que um leitor iniciante também pode tirar de suas obras. Ele definitivamente não é um pensador sistemático, de fato, às vezes deliberadamente anti-sistemático. Mas sua Genealogia da Moral é provavelmente a mais sistemática de suas obras (O nascimento da tragédia também é, mas eu diria que requer mais conhecimento na literatura antiga), e essa é a minha seleção para encerrar isso um tanto curto, mas espero lista útil.