O padrão ouro para avaliar o desempenho de uma pessoa estado cognitivo é uma avaliação neuropsicológica, de acordo com LeMonda.
Isso é muito diferente de um teste cognitivo simples.
LeMonda diz que estas são “avaliações padronizadas muito mais completas e abrangentes” que devem ser concluídas por um profissional de comportamento cerebral treinado.
Essas avaliações, que só podem ser acessadas por um clínico licenciado , pode levar de 3 a 7 horas e envolver uma ampla variedade de tarefas de funcionamento do cérebro: atenção, habilidades motoras, funcionamento espacial, habilidades de raciocínio, memória de trabalho, aprendizagem, linguagem e memória.
Eles também podem veja como o humor de alguém afeta sua cognição.
“Uma avaliação neuropsicológica verdadeira também analisará os componentes do humor e da personalidade que podem influenciar nosso funcionamento cognitivo”, disse LeMonda.
Os resultados para esses tipos de exames extensivos são comparados com dados representativos de pessoas com a mesma idade, sexo e anos de educação, de acordo com McEwen.
Cada teste individual não indica se alguém tem um comprometimento cognitivo , mas sim o neuropsicólogo procura por certos pacientes tterns em todos os testes administrados.
Esses padrões podem lançar luz sobre que parte do cérebro pode estar funcionando de forma subótima – e isso informa qual pode ser o diagnóstico.
Avaliações neuropsicológicas produzem resultados diferentes dependendo do paciente, diz LeMonda.
Às vezes, elas mostram que alguém está lidando com comprometimento cognitivo leve, um precursor da demência ou diferentes tipos de demência.
Eles também podem identificar como a epilepsia está afetando o funcionamento do cérebro ou se alguém teve um derrame no hemisfério esquerdo do cérebro.
Eles são usados em pacientes com concussão para medir sua lesão e podem identificar distúrbios do neurodesenvolvimento, como transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH).
Alguns adultos mais velhos podem às vezes ter pseudodemência, na qual apresentam sintomas semelhantes aos da demência, que são causados por depressão em vez de demência.
Os testes também podem ajudar a prever se uma pessoa pode, eventualmente, apresentar deficiência cognitiva.
“Os resultados dos testes neuropsicológicos também podem ser úteis na identificação de indivíduos normais com probabilidade de progredir para comprometimento leve”, disse McEwen.
Dependendo das descobertas, os médicos podem adaptar certas terapias ou medicamentos para o paciente.
O paciente também será rastreado e examinado repetidamente para que os médicos possam monitorar a progressão de sua condição, de acordo com McEwen.