Francis Scott Key Fitzgerald wurde am 24. September 1896 in St. Paul, Minnesota, geboren. Der Namensvetter und zweite Cousin wurde dreimal von der Autor der Nationalhymne. Fitzgeralds Vornamen weisen auf den Stolz seiner Eltern auf die Abstammung seines Vaters hin. Sein Vater Edward stammte aus Maryland und war dem alten Süden und seinen Werten verpflichtet. Fitzgeralds Mutter Mary (Mollie) McQuillan war die Tochter eines irischen Einwanderers, der als Großhändler in St. Paul reich wurde. Beide waren Katholiken.
Edward Fitzgerald scheiterte als Hersteller von Korbmöbeln in St. Paul und wurde Verkäufer für Procter & Gamble im Bundesstaat New York. Nach seiner Entlassung im Jahr 1908, als sein Sohn zwölf Jahre alt war, kehrte die Familie nach St. Paul zurück und lebte bequem von Mollie Fitzgeralds Erbe. Fitzgerald besuchte die St. Paul Academy; Sein erstes gedrucktes Schreiben war eine Detektivgeschichte in der Schulzeitung, als er dreizehn war.
Von 1911 bis 1913 besuchte er die Newman School, eine katholische Vorbereitungsschule in New Jersey, wo er Pater Sigourney Fay traf, der seine Ambitionen für persönliche Auszeichnung und Leistung ermutigte. Als Mitglied der Princeton-Klasse von 1917 vernachlässigte Fitzgerald sein Studium für seine literarische Ausbildung. Er schrieb die Drehbücher und Texte für die Musicals des Princeton Triangle Club und schrieb Beiträge für das Princeton Tiger Humor Magazine und das Nassau Literary Magazine. Zu seinen College-Freunden gehörten Edmund Wilson und John Peale Bishop. Auf akademische Probe gestellt und wahrscheinlich nicht graduiert, trat Fitzgerald 1917 in die Armee ein und wurde zum zweiten Leutnant der Infanterie ernannt. In der Überzeugung, dass er im Krieg sterben würde, schrieb er schnell einen Roman mit dem Titel „The Romantic Egotist“. Der Ablehnungsbrief von Charles Scribners Söhnen lobte die Originalität des Romans und forderte, dass er bei Überarbeitung erneut eingereicht wird.
In Juni 1918 Fitzgerald wird in das Camp Sheridan in der Nähe von Montgomery, Alabama, versetzt. Dort verliebte er sich in eine berühmte Schönheit, die achtzehnjährige Zelda Sayre, die jüngste Tochter eines Richters am Obersten Gerichtshof von Alabama. Die Romanze verstärkte Fitzgeralds Hoffnungen auf den Erfolg Der Krieg endete kurz vor seiner Übersendung nach Übersee. Nach seiner Entlassung im Jahr 1919 ging er nach New York City, um sein Vermögen zu suchen, um zu heiraten Um zu warten, während Fitzgerald im Werbegeschäft erfolgreich war und nicht von seinem geringen Gehalt leben wollte, brach Zelda Sayre ihre Verlobung.
Fitzgerald kündigte seinen Job im Juli 1919 und kehrte nach St. Paul zurück, um seinen Roman als This umzuschreiben Seite des Paradis e. Es wurde im September vom Herausgeber Maxwell Perkins von Scribners angenommen. Diese Seite des Paradieses spielt hauptsächlich in Princeton und wird von seinem Autor als „Questroman“ beschrieben. Sie zeichnet die Karriereziele und Liebesenttäuschungen von Amory Blaine nach.
Im Herbst-Winter 1919 begann Fitzgerald seine Karriere als Fitzgerald war ein Autor von Geschichten für die Massenmagazine. Er arbeitete mit Agent Harold Ober zusammen und unterbrach die Arbeit an seinen Romanen, um für den Rest seines Lebens Geld zu verdienen. Die Saturday Evening Post wurde Fitzgeralds bester Geschichtenmarkt, und er galt als ein „Postschreiber“. Seine frühen kommerziellen Geschichten über junge Liebe führten einen neuen Charakter ein: die unabhängige, entschlossene junge Amerikanerin, die in „The Offshore Pirate“ und „Bernice Bobs Her Hair“ auftrat. Fitzgeralds ehrgeizigere Geschichten wie „May Day“ und „The Diamond as Big as the Ritz“ wurden in The Smart Set veröffentlicht, das eine kleine Auflage hatte.
Die Veröffentlichung von This Side of Paradise am 26. März 1920 machte den 24-jährigen Fitzgerald fast über Nacht berühmt, und eine Woche später heiratete er Zelda Sayre in New York. Sie begannen ein extravagantes Leben als junge Prominente. Fitzgerald bemühte sich um einen soliden literarischen Ruf, aber sein Playboy-Image verhinderte die richtige Bewertung seiner Arbeit.
Nach einem aufrührerischen Sommer in Westport, Connecticut, nahmen die Fitzgeralds eine Wohnung in New York City; Dort schrieb er seinen zweiten Roman, The Beautiful and Damned, eine naturalistische Chronik der Zerstreuung von Anthony und Gloria Patch. Als Zelda Fitzgerald schwanger wurde, unternahmen sie 1921 ihre erste Reise nach Europa und ließen sich dann in St. Paul nieder, um ihr einziges Kind, Frances Scott (Scottie) Fitzgerald, zur Welt zu bringen, das im Oktober 1921 geboren wurde.
Die Fitzgeralds erwarteten, von seinem Stück The Vegetable reich zu werden. Im Herbst 1922 zogen sie nach Great Neck, Long Island, um in der Nähe des Broadway zu sein. Die politische Satire mit dem Untertitel „Vom Präsidenten zum Postboten“ scheiterte bei ihrer Probe im November 1923, und Fitzgerald schrieb sich mit Kurzgeschichten aus der Verschuldung heraus. Die Ablenkungen von Great Neck und New York hinderten Fitzgerald daran, Fortschritte bei seinem dritten Roman zu machen. Während dieser Zeit sein Alkoholkonsum nahm zu.Er war Alkoholiker, aber er schrieb nüchtern. Zelda Fitzgerald wurde regelmäßig „eng“, aber sie war keine Alkoholikerin. Es gab häufige häusliche Streitereien, die normalerweise durch Alkoholanfälle ausgelöst wurden.
Literarische Meinungsmacher zögerten, Fitzgerald als ernsthaften Handwerker die volle Punktzahl zu verleihen Der Ruf als Trinker inspirierte den Mythos, dass er ein verantwortungsloser Schriftsteller war, und dennoch ein sorgfältiger Revisor, dessen Fiktion Schichten von Entwürfen durchlief. Fitzgeralds klarer, lyrischer, farbenfroher, witziger Stil rief die mit Zeit und Ort verbundenen Emotionen hervor. Als Kritiker Einwände erhoben Fitzgeralds Sorge um Liebe und Erfolg lautete: „Aber mein Gott! Es war mein Material und es war alles, womit ich mich befassen musste. “ Das Hauptthema von Fitzgeralds Werk ist das Streben nach dem Idealismus, den er als Definition des amerikanischen Charakters ansah. Ein weiteres wichtiges Thema war Veränderlichkeit oder Verlust. Als Sozialhistoriker identifizierte sich Fitzgerald mit dem Jazz-Zeitalter: „Es war ein Zeitalter der Wunder, es war ein Zeitalter der Kunst, es war ein Zeitalter des Überflusses und es war ein Zeitalter der Satire“, schrieb er in „Echoes of the Jazz-Zeitalter. “
Auf der Suche nach Ruhe für seine Arbeit gingen die Fitzgeralds im Frühjahr 1924 nach Frankreich. Er schrieb The Great Gatsby während des Sommers und Herbstes in Valescure bei St. Raphael, aber die Ehe wurde durch Zeldas Beteiligung an einem französischen Marineflieger beschädigt. Das Ausmaß der Affäre, wenn sie tatsächlich vollzogen wurde, ist nicht bekannt. An der Riviera schlossen die Fitzgeralds eine enge Freundschaft mit den wohlhabenden und kultivierten amerikanischen Expatriates Gerald und Sara Murphy.
Die Fitzgeralds verbrachten den Winter 1924-1925 in Rom, wo er The Great Gatsby überarbeitete. Sie waren auf dem Weg nach Paris, als der Roman im April veröffentlicht wurde. Der Große Gatsby markierte einen bemerkenswerten Fortschritt in Fitzgeralds Technik, indem er eine komplexe Struktur und eine kontrollierte narrative Sichtweise verwendete. Fitzgeralds Leistung wurde kritisch gelobt, aber die Verkäufe von Gatsby waren enttäuschend, obwohl die Bühnen- und Filmrechte zusätzliche Einnahmen brachten.
In Paris lernte Fitzgerald Ernest Hemingway kennen, der außerhalb des literarischen Kreises im Ausland unbekannt war und mit dem er eine Freundschaft schloss, die weitgehend auf seiner Bewunderung für Hemingways Persönlichkeit und Genie beruhte. Die Fitzgeralds blieben bis Ende 1926 in Frankreich und wechselten sich zwischen Paris und der Riviera ab. Fitzgerald machte bei seinem vierten Roman, einer Studie über amerikanische Expatriates in Frankreich mit dem vorläufigen Titel „Der Junge, der seine Mutter getötet hat“, „Unser Typ“ und „Die Weltausstellung“, nur geringe Fortschritte. In diesen Jahren wurde Zelda Fitzgeralds unkonventionelles Verhalten zunehmend exzentrischer.
Die Fitzgeralds kehrten nach Amerika zurück, um den Ablenkungen Frankreichs zu entkommen. Nach einer kurzen, erfolglosen Zeit des Drehbuchschreibens in Hollywood mietete Fitzgerald „Ellerslie“, ein Herrenhaus im Frühjahr 1927 in der Nähe von Wilmington, Delaware. Die Familie blieb zwei Jahre lang in „Ellerslie“, unterbrochen von einem Besuch in Paris im Sommer 1928, aber Fitzgerald konnte bei seinem Roman noch keine nennenswerten Fortschritte erzielen. Zu diesem Zeitpunkt war Zelda Fitzgerald begann mit der Ballettausbildung und wollte professionelle Tänzerin werden. Die Fitzgeralds kehrten im Frühjahr 1929 nach Frankreich zurück, wo Zeldas intensive Ballettarbeit ihre Gesundheit schädigte und zur Entfremdung des Paares beitrug. Im April 1930 erlitt sie ihren ersten Zusammenbruch. Sie wurde behandelt in der Prangins-Klinik in der Schweiz bis September 1931, während Fitzgerald in Schweizer Hotels lebte. Die Arbeit an dem Roman wurde erneut eingestellt, als er Kurzgeschichten schrieb, um f zu bezahlen oder psychiatrische Behandlung.
Fitzgeralds Spitzengebühr von 4.000 US-Dollar von The Saturday Evening Post hatte möglicherweise 1929 eine Kaufkraft von 40.000 US-Dollar in heutigen Dollars. Trotzdem ist die allgemeine Sicht auf seinen Wohlstand verzerrt. Fitzgerald gehörte nicht zu den bestbezahlten Schriftstellern seiner Zeit; Seine Romane verdienten vergleichsweise wenig, und der größte Teil seines Einkommens stammte aus 160 Zeitschriftengeschichten. In den 1920er Jahren lag sein Einkommen aus allen Quellen im Durchschnitt unter 25.000 USD pro Jahr – gutes Geld zu einer Zeit, als das durchschnittliche Jahresgehalt eines Schullehrers 1.299 USD betrug, aber kein Vermögen. Scott und Zelda Fitzgerald gaben Geld schneller aus, als er es verdient hatte; Der Autor, der so eloquent über die Auswirkungen von Geld auf den Charakter schrieb, war nicht in der Lage, seine eigenen Finanzen zu verwalten.
Die Fitzgeralds kehrten im Herbst 1931 nach Amerika zurück und mieteten ein Haus in Montgomery. Fitzgerald unternahm 1931 eine zweite erfolglose Reise nach Hollywood. Zelda Fitzgerald erlitt im Februar 1932 einen Rückfall und trat in das Johns Hopkins Hospital in Baltimore ein. Sie verbrachte den Rest ihres Lebens als Bewohnerin oder ambulante Sanatorin.
Als Patientin bei Johns Hopkins schrieb Zelda Fitzgerald 1932 schnell Save Me the Waltz. Ihr autobiografischer Roman erzeugte eine beträchtliche Bitterkeit zwischen den Fitzgeralds, denn er betrachtete ihn als Vorwegnahme des Materials, das er in seinem laufenden Roman verwendete. Fitzgerald mietete „La Paix“, ein Haus außerhalb von Baltimore, wo er seinen vierten Roman „Tender Is the Night“ fertigstellte.Sein ehrgeizigster Roman, der 1934 veröffentlicht wurde, war ein kommerzieller Misserfolg, und seine Verdienste waren Gegenstand kritischer Auseinandersetzungen. Tender Is the Night spielt in den 1920er Jahren in Frankreich und untersucht die Verschlechterung von Dick Diver, einem brillanten amerikanischen Psychiater, während seiner Ehe mit einem wohlhabenden Geisteskranken.
Die Zeit von 1936 bis 1937 ist nach dem Titel eines Aufsatzes, den Fitzgerald 1936 schrieb, als „Crack-up“ bekannt. Er war krank, betrunken, verschuldet und konnte keine kommerziellen Geschichten schreiben. Er lebte in Hotels in der Region in der Nähe von Asheville, North Carolina, wo Zelda Fitzgerald 1936 in das Highland Hospital eintrat. Nachdem Baltimore Fitzgerald kein Zuhause für Scottie hatte, ging sie mit vierzehn ins Internat, und die Obers wurden ihre Ersatzfamilie. Trotzdem Fitzgerald Als besorgter Vater fungierte er per Post und versuchte, Scotties Ausbildung zu überwachen und ihre sozialen Werte zu formen.
Fitzgerald ging im Sommer 1937 allein mit einem sechsmonatigen Drehbuchvertrag für Metro-Goldwyn-Mayer nach Hollywood 1.000 US-Dollar pro Woche. Er erhielt sein einziges Screen-Guthaben für die Anpassung von Three Comrades (1938), und sein Vertrag wurde um ein Jahr auf 1.250 US-Dollar pro Woche verlängert. Die 91.000 US-Dollar, die er mit MGM verdiente, waren in den Jahren der späten Depression eine Menge Geld neues Chevrolet Coupé kostet $ 619, aber alt Obwohl Fitzgerald die meisten seiner Schulden bezahlte, konnte er nicht sparen. Seine Reisen nach Osten, um seine Frau zu besuchen, waren katastrophal. In Kalifornien verliebte sich Fitzgerald in die Filmkolumnistin Sheilah Graham. Ihre Beziehung hielt trotz seiner Biegungen an. Nachdem MGM Ende 1938 seine Option eingestellt hatte, arbeitete Fitzgerald als freiberuflicher Drehbuchautor und schrieb Kurzgeschichten für Esquire. Er begann seinen Hollywood-Roman Die Liebe des letzten Tycoon im Jahr 1939 und hatte mehr als die Hälfte eines Arbeitsentwurfs geschrieben, als er am 21. Dezember 1940 in Grahams Wohnung an einem Herzinfarkt starb. Zelda Fitzgerald starb bei einem Brand im Highland Hospital im Jahr 1948.
F. Scott Fitzgerald starb und glaubte, er sei gescheitert. Die Todesanzeigen waren herablassend, und er schien für literarische Dunkelheit bestimmt zu sein. Die erste Phase der Fitzgerald-Auferstehung – „Wiederbelebung“ – beschreibt den Prozess zwischen 1945 und 1950 nicht richtig. Bis 1960 hatte er einen sicheren Platz unter Amerikas beständigen Schriftstellern erreicht. The Great Gatsby, ein Werk, das das Thema des Strebens in einem Amerikaner ernsthaft untersucht Einstellung, definiert den klassischen amerikanischen Roman.