Kiev, no Kiev: por qué la ortografía es importante en la búsqueda de Ucrania por una identidad independiente

Ucrania ha pasado gran parte del otoño de 2019 en los titulares internacionales, como resultado de la investigación de juicio político de Trump y la promesa de progreso en el proceso de paz ruso-ucraniano. Este aumento en la atención de los medios ha ayudado a reactivar el interés externo en todo lo relacionado con Ucrania, con resultados mixtos. Es evidente que muchos periodistas han luchado por dar sentido al pantano político bizantino de Ucrania, mientras que otros han encontrado que la Fórmula Steinmeier es notablemente poco alemana en su desconcertante inexactitud, lo que ha llevado a la letanía habitual de malas tomas y falsedades descaradas.

Al mismo tiempo, sin embargo, los editores de algunos de los medios de comunicación más importantes del mundo parecen haber decidido que este era el momento adecuado para actualizar sus guías de estilo. Varios pesos pesados del mundo han adoptado recientemente «Kyiv», que se deriva del idioma ucraniano, como su ortografía oficial para la capital del país, en sustitución de «Kiev», de raíz rusa. Esta tendencia comenzó con Associated Press a fines de agosto. Desde entonces, el Wall Street Journal, el Washington Post, el Telegraph y la BBC han seguido su ejemplo.

Esta prisa por la ortografía ucraniana no es solo una respuesta al repentino interés periodístico de Kiev. Representa el último capítulo de una campaña de larga duración para asegurar el reconocimiento de las versiones en ucraniano de los nombres de lugares ucranianos, y es parte de un impulso postsoviético mucho más amplio para afirmar una identidad ucraniana independiente. Estos esfuerzos no siempre han tenido éxito. Por ejemplo, las autoridades ucranianas aprobaron por primera vez «Kyiv» como la ortografía oficial del idioma inglés a mediados de la década de 1990, pero más allá del enrarecido mundo del protocolo diplomático, la mayoría de los miembros de la comunidad internacional no prestaron atención y continuó con el más familiar «Kiev» en su lugar.

Esta respuesta decepcionante fue sintomática de la ignorancia y la indiferencia que moldeó las actitudes externas hacia la condición de Estado ucraniano durante las primeras décadas de la independencia del país. De hecho, antes del estallido de la guerra ruso-ucraniana, mucha gente se preguntaba de qué se trataba tanto alboroto y, por lo general, rechazaba los llamamientos para adoptar la ortografía ucraniana como los desvaríos de la franja anacionalista. Otros lo vieron como pura presunción por parte de Ucrania. Algo injustamente, preguntaron por qué no hubo un clamor similar para cambiar el nombre de «Moscú» como «Moskva» o «Roma» como «Roma», ignorando la obvia imposición imperial evidente en el caso de Ucrania, pero marcadamente ausente de otros topónimos europeos anglicanizados. Una comparación mucho más significativa serían los cambios de nombre poscoloniales en Asia, como el cambio de Ceilán a Sri Lanka o el cambio de Bombay a Mumbai. Sin embargo, pocos parecen considerar la propia sensibilidad posimperial de Ucrania como dignas de la misma consideración.

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Todo esto cambió cuando el presidente ruso Vladimir Putin invadió Ucrania. No es una coincidencia que las actitudes internacionales hacia el debate «Kiev contra Kiev» hayan experimentado una transformación radical desde 2014. Como tantos otros aspectos de la política de identidad ucraniana, el ataque de Rusia ha electrificado el tema, infundiéndole un significado completamente nuevo entre el público nacional y alentando al mundo exterior a pensar de nuevo. Con tanques rusos estacionados en el Donbas y propagandistas de Moscú denunciando a Ucrania como un accidente de la historia , el uso continuo de transliteraciones en ruso para pueblos y ciudades ucranianos se volvió no solo absurdo sino también grotesco.

Como resultado, el goteo previo a 2014 de instituciones y medios de comunicación que reunían el La ortografía «Kyiv» se convirtió en una inundación. Además de la prensa internacional, la lista de conversos posteriores a 2014 incluye docenas de aerolíneas y aeropuertos, numerosos diccionarios académicos y libros de texto, y la enormemente influyente Junta de Nombres Geográficos de los Estados Unidos. La campaña de Ucrania #KyivNotKiev continuará necesariamente, pero es posible que finalmente hayamos alcanzado el punto de inflexión. «Kyiv» se ha convertido ahora en la ortografía estándar en gran parte del mundo del idioma inglés, mientras que aquellos que todavía se aferran a «Kiev» corren el riesgo de ser acusados de un pensamiento anticuado.

No todo el mundo está celebrando este triunfo de la transliteración ucraniana. Durante mucho tiempo han descartado los juegos de nombres de Ucrania posteriores a la independencia como un espectáculo secundario apopulista que distrae de las tareas más urgentes de luchar contra la corrupción y construir una economía que funcione. Cambiar los nombres de las calles, pueblos y ciudades del país no pondrá comida en la mesa, argumentan.Este enfoque básico es comprensible en lo que sigue siendo una de las sociedades más pobres de Europa, pero también pierde el sentido más amplio.

Para apreciar la importancia del debate «Kiev contra Kiev», primero hay que retroceder y verlo en términos de la profunda crisis de identidad nacional causada por siglos de rusificación zarista y soviética. Durante cientos de años , los sucesivos líderes rusos intentaron absorber a Ucrania en el corazón nacional de su país, aprovechando la cercanía cultural entre las dos naciones para abrumar e incorporar las tierras históricamente ucranianas al sur. Las consideraciones políticas e ideológicas cambiantes tuvieron poco impacto en este objetivo imperial general, con zares y comisarios igualmente con respecto a la degradación de la identidad ucraniana como una prioridad de seguridad nacional.

Las herramientas y tácticas empleadas en la búsqueda de este objetivo reflejaba la magnitud de la empresa. Generaciones de ucranianos Se ven sometidos a todo, desde hambrunas forzadas y deportaciones masivas hasta apartheid educativo y prohibiciones lingüísticas, con una oleada tras otra de transferencias de población que sirven para transformar el destino demográfico del país. Mientras tanto, se reescribieron las historias y se destruyeron las crónicas incómodas. Ningún documento captura la negación rusa de la identidad ucraniana de manera tan sucinta como la «Circular Valuev» de 1863. Un decreto zarista que prohíbe las publicaciones en idioma ucraniano, afirma con total naturalidad: «Un idioma ucraniano separado nunca ha existido, no existe y es cannotexista».

Esta rusificación implacable logró despojar a Ucrania de una identidad independiente, tanto en el país como en el extranjero. Responsable de los complejos matices regionales de la población ucraniana actual, se encuentra detrás de la ambigüedad internacional que soporta el país. Tampoco está relegado al basurero de la historia. Incluso ahora, Putin continúa proclamando a rusos y ucranianos como «un solo pueblo» (es decir, rusos), mientras que sus representantes en el este de Ucrania ocupado denuncian a los ucranianos como traidores y piden que todo el país se convierta en un protectorado ruso.

En este contexto. , El deseo de Ucrania de que el mundo exterior utilice transliteraciones en ucraniano parece todo menos trivial. Por el contrario, es una petición de apoyo simbólico en lo que es una de las últimas grandes luchas por la independencia de la historia mundial. El viaje de Ucrania por la construcción de la nación está lejos de terminar, pero el establecimiento de Ucrania Los nombres de los lugares ucranianos es un paso inicial esencial en el largo camino hacia la recuperación. La adopción continua por los medios internacionales de la grafía preferida «Kiev» puede parecer intrascendente, pero representa una contribución significativa a este proceso.

Peter Dickinson es un miembro no residente del Atlantic Council y editor de las revistas Business Ukraine y Lviv Today. Él tuitea @Biz_Ukraine_Mag.

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