Kiev non Kiev: perché l’ortografia è importante nella ricerca dell’Ucraina di un’identità indipendente

L’Ucraina ha trascorso gran parte dell’autunno 2019 nei titoli dei giornali internazionali, a seguito dell’inchiesta sull’impeachment di Trump e della promessa di progressi nel processo di pace russo-ucraino. Questo picco nell’attenzione dei media ha contribuito a ravvivare l’interesse esterno per tutto ciò che è ucraino, con risultati contrastanti. Molti giornalisti hanno chiaramente lottato per dare un senso alla palude politica bizantina dell’Ucraina, mentre altri hanno trovato la Formula di Steinmeier notevolmente anti-tedesca nella sua sconcertante inesattezza, che porta alla solita litania di cattive riprese e vere e proprie falsità.

Allo stesso tempo, tuttavia, i redattori di alcuni dei più grandi media del mondo sembrano aver deciso che questo era il momento giusto per aggiornare le loro guide di stile. Un certo numero di pesi massimi mondiali ha recentemente adottato la lingua ucraina “Kyiv” di origine ucraina come ortografia ufficiale per la capitale del paese, in sostituzione della “Kiev” di origine russa. Questa tendenza è iniziata con l’Associated Press a fine agosto. Da allora, il Wall Street Journal, il Washington Post, il Telegraph e la BBC hanno seguito l’esempio.

Questa corsa all’ucrainizzazione dell’ortografia non è solo una risposta all’improvvisa notizia di Kiev. Rappresenta l’ultimo capitolo di una campagna di lunga durata per garantire il riconoscimento delle versioni in lingua ucraina dei nomi dei luoghi ucraini e fa parte di una spinta post-sovietica molto più ampia per affermare un’identità ucraina indipendente. Questi sforzi non hanno sempre avuto successo. Ad esempio, le autorità ucraine hanno approvato per la prima volta “Kyiv” come ortografia ufficiale in lingua inglese a metà degli anni ’90, ma al di là del mondo rarefatto del protocollo diplomatico, la maggior parte dei membri della comunità internazionale non ha prestato attenzione e ha continuato invece con la più familiare “Kiev”.

Questa risposta deludente era sintomatica dell’ignoranza e dell’indifferenza che modellavano gli atteggiamenti esterni verso la statualità ucraina durante i primi decenni di indipendenza del paese. In effetti, prima dello scoppio della guerra russo-ucraina, molte persone si chiedevano che cosa fosse tutto il clamore e tipicamente respingevano le chiamate ad adottare l’ortografia ucraina come i deliri della frangia anazionalista. Altri lo vedevano come pura presunzione da parte dell’Ucraina. Un po ‘ingiustamente, hanno chiesto perché non ci fosse un simile clamore per ribattezzare “Mosca” come “Moskva” o “Roma” come “Rom”, ignorando l’ovvia imposizione imperiale evidente nel caso dell’Ucraina ma nettamente assente da altri toponimi europei anglicizzati. Un paragone molto più significativo sarebbe il cambio di nome postcoloniale in Asia, come il passaggio da Ceylon allo Sri Lanka o il passaggio da Bombay a Mumbai. Tuttavia, pochi sembravano considerare le sensibilità post-imperiali dell’Ucraina degne della stessa considerazione.

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Tutto questo è cambiato quando il presidente russo Vladimir Putin ha invaso l’Ucraina. Non è un caso che l’atteggiamento internazionale nei confronti del dibattito “Kiev contro Kiev” abbia subito una trasformazione radicale da allora 2014. Come tanti altri aspetti della politica dell’identità ucraina, l’attacco della Russia ha elettrizzato la questione, infondendola con un significato completamente nuovo tra il pubblico interno e incoraggiando il mondo esterno a ripensarci. Con i carri armati russi parcheggiati nel Donbas e i propagandisti di Mosca che denunciano l’Ucraina come un incidente della storia , l’uso continuato delle traslitterazioni in lingua russa per le città e le città ucraine è diventato non solo assurdo ma anche grottesco.

Di conseguenza, il flusso di istituzioni e organi di stampa precedenti al 2014 L’ortografia “Kyiv” è diventata un’inondazione. Oltre alla stampa internazionale, l’elenco dei convertiti post-2014 include dozzine di compagnie aeree e aeroporti, numerosi dizionari accademici e libri di testo e l’enormemente influente UnitedStates Board of Geographic Names. La campagna ucraina #KyivNotKiev continuerà necessariamente, ma potremmo finalmente aver raggiunto il punto di svolta. “Kyiv” è ormai diventata l’ortografia standard in gran parte del mondo in lingua inglese, mentre coloro che sono ancora aggrappati a “Kiev” rischiano accuse di pensiero antiquato.

Non tutti stanno applaudendo questo trionfo della traslitterazione ucraina. hanno a lungo liquidato i giochi dei nomi post-indipendenza dell’Ucraina come uno spettacolo apopulista che distrae dai compiti più urgenti di combattere la corruzione e costruire un’economia funzionante. Cambiare i nomi delle strade, dei paesi e delle città del paese non metterà il cibo in tavola, sostengono.Questo approccio pane e burro è comprensibile in quella che rimane una delle società più povere d’Europa, ma manca anche il punto più ampio.

Per apprezzare il significato del dibattito “Kiev contro Kiev”, bisogna prima fare un passo indietro e considerarlo in termini di identità nazionale profondamente radicata, caratterizzata da secoli di russificazione zarista e sovietica. Per centinaia di anni , i successivi leader russi cercarono di assorbire l’Ucraina nel cuore nazionale del loro paese, sfruttando la vicinanza culturale tra le due nazioni per sopraffare e incorporare le terre storicamente ucraine a sud. Il cambiamento delle considerazioni politiche e ideologiche ha avuto scarso impatto su questo obiettivo imperiale generale, con zar e commissari allo stesso modo per quanto riguarda il declassamento dell’identità ucraina come priorità di sicurezza nazionale.

Gli strumenti e le tattiche impiegati nell’inseguimento di questo obiettivo rifletteva la portata dell’impresa Generations of Ukrainians fou e si sono sottoposti a tutto, da carestie forzate e deportazioni di massa all’apartheid educativo e divieti linguistici, con ondate di trasferimenti di popolazione che servono a trasformare il destino demografico del paese. Nel frattempo, le storie venivano riscritte e le cronache scomode distrutte. Nessun singolo documento cattura la negazione russa dell’identità ucraina in modo così succinto come la “Valuev Circular” del 1863. Un decreto zarista che vieta le pubblicazioni in lingua ucraina, afferma in modo pratico: “Una lingua ucraina separata non è mai esistita, non esiste e cannotexista”.

Questa incessante russificazione è riuscita a privare l’Ucraina di un’identità indipendente, sia in patria che all’estero. Responsabile delle complesse sfumature regionali dell’attuale popolazione ucraina, si trova dietro la duratura ambiguità internazionale del paese. Né è consegnato alla pattumiera della storia. Anche adesso, Putin continua a proclamare russi e ucraini come “onepeople” (cioè russi), mentre i suoi delegati nell’Ucraina orientale occupata denunciano gli ucraini come traditori e chiedono all’intero paese di diventare un protettorato russo.

In questo contesto , Il desiderio dell’Ucraina che il mondo esterno utilizzi le traduzioni in lingua ucraina sembra tutt’altro che banale. Al contrario, è una richiesta di sostegno simbolico in quella che è una delle ultime grandi lotte di indipendenza della storia mondiale. Il viaggio di costruzione della nazione dell’Ucraina è tutt’altro che finito, ma nomi per i luoghi ucraini è un primo passo essenziale sulla lunga strada verso la ripresa.L’adozione in corso da parte dei media internazionali dell’ortografia preferita “Kyiv” può sembrare irrilevante, ma rappresenta un contributo significativo a questo processo.

Peter Dickinson è un collega non residente presso l’Atlantic Council ed editore delle riviste Business Ukraineand Lviv Today. Tweets @Biz_Ukraine_Mag.

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