George H.W. Bush, 41º presidente, morre aos 94

George Herbert Walker Bush, um ex-petroleiro que foi eleito para a Casa Branca em 1988 depois de servir dois mandatos como vice-presidente de Ronald Reagan, morreu sexta-feira, 30 de novembro, em aos 94 anos. O presidente mais longevo da história dos Estados Unidos, Bush faleceu apenas sete meses e meio após a morte de sua esposa, Bárbara, com quem era casado havia 73 anos. Ele enfrentou uma série de complicações de saúde recentes em seus últimos anos, incluindo várias hospitalizações em 2017 e 2018 por doenças como pneumonia e bronquite.

Como comandante-chefe, Bush lançou operações militares bem-sucedidas no Panamá e no Iraque e guiou os Estados Unidos até o fim da Guerra Fria. Suas conquistas domésticas foram irregulares, no entanto, e com a economia em crise, ele perdeu sua candidatura à reeleição para o democrata Bill Clinton. Considerado um pragmático, Bush veio de uma das famílias políticas mais proeminentes do país. Seu pai era um senador dos EUA por Connecticut, e seu filho mais velho, George W. Bush, foi o 43º presidente dos EUA. Outro filho, Jeb, foi governador da Flórida por dois mandatos.

Como grande parte do mundo, o presidente Bush foi pego de surpresa quando o líder iraquiano Saddam Hussein invadiu o Kuwait, rico em petróleo, em agosto de 1990. Mesmo assim, ele rapidamente invadiu ação, criticando o “ato de agressão descarado” de Hussein, comparando-o a Adolf Hitler e, eventualmente, ganhando o apoio do Congresso para uma resposta militar. Com a ajuda de contatos internacionais adquiridos durante muitos anos de serviço governamental, Bush também formou uma coalizão de aliados. a União Soviética juntou-se aos Estados Unidos na condenação da invasão, assim como a maioria dos países árabes. Bush, um condecorado veterano da Segunda Guerra Mundial, chamou a crise de uma chance de forjar “uma nova ordem mundial, onde o império da lei, não a lei de a selva governa a conduta das nações. ”

Outrora o prazo das Nações Unidas para r A retirada de Hussein expirou em meados de janeiro de 1991, as forças da coalizão lideradas pelos EUA começaram um bombardeio aéreo de alvos iraquianos. Isso, junto com uma ofensiva terrestre de 100 horas, expulsou as tropas de Hussein do Kuwait, embora não antes de eles incendiarem centenas de poços de petróleo. Menos de 400 soldados americanos morreram na Guerra do Golfo Pérsico, em comparação com cerca de dezenas de milhares de iraquianos, e o índice de aprovação de Bush disparou em suas conseqüências. Ele também teve sucesso com a invasão do Panamá em dezembro de 1989, na qual o ditador Manuel Noriega, um ex-aliado dos Estados Unidos, foi preso e levado a Miami para enfrentar acusações de tráfico de drogas.

Por outro lado, internamente, Bush lutou com um Congresso controlado pelos democratas e uma dívida nacional crescente. “Temos mais vontade do que carteira”, reconheceu ele em seu discurso inaugural. Como resultado, ele abraçou apenas uma agenda limitada, incluindo o apoio a organizações comunitárias que gostam de “mil pontos de luz … estão espalhados como estrelas por todo o país, fazendo Boa.” Entre os projetos de lei a serem aprovados com o seu apoio estão o Ato dos Americanos com Deficiências, uma medida antidiscriminação, e as Emendas da Lei do Ar Limpo de 1990, que tratam dos poluentes que destroem a camada de ozônio e causam chuva ácida. Bush também apoiou um resgate da indústria de empréstimos e poupança destruída pelo escândalo.

Apesar de sua popularidade, os números das pesquisas de Bush começaram a despencar no período que antecedeu a eleição presidencial de 1992. A economia desacelerou, o furacão Andrew deixou cerca de 250.000 pessoas desabrigadas na Flórida e a violência no centro da cidade atingiu níveis históricos. Além disso, ele quebrou uma promessa de campanha de não aumentar os impostos – “Leia meus lábios: sem novos impostos”, declarou ele – como parte de um acordo orçamentário com os democratas no Congresso. Em novembro daquele ano, Bush recebeu apenas 37,5% dos votos populares (168 votos eleitorais), em comparação com 43 por cento (370 votos eleitorais) para o governador do Arkansas Bill Clinton e 19 por cento (0 votos eleitorais) para o partidário Ross Perot. Após sua derrota, ele voltou a Houston, onde sua carreira política havia começado em década de 1960, e em grande parte desapareceu dos holofotes. Mesmo assim, ele permaneceu com boa saúde até os anos 80, fazendo viagens ocasionais de paraquedismo no aniversário e se juntando a Clinton para arrecadar dinheiro para as vítimas do tsunami no Oceano Índico de 2004 e do furacão Katrina.

Bush se alistou nos EUAMarinha em seu aniversário de 18 anos em 1942 e serviu como piloto da Marinha durante a Segunda Guerra Mundial. Ele voou em 58 missões de combate, incluindo uma em que seu avião foi atingido por fogo inimigo. Bush é mostrado na cabine de uma aeronave de caça Avenger, c. 1943-45.

Biblioteca Presidencial George Bush / MCT / Getty Images

Bush nasceu em 12 de junho , 1924, em Milton, Massachusetts, e criado principalmente em Greenwich, Connecticut, um subúrbio rico da cidade de Nova York. Ele passou a maior parte dos verões na propriedade de seu avô em Kennebunkport, Maine. Em seu aniversário de 18 anos, depois de se formar no colégio interno exclusivo Phillips Academy Andover, Bush se alistou na Marinha dos EUA. Ele seguiria em 58 missões de combate no teatro do Pacífico da Segunda Guerra Mundial, incluindo uma em que seu avião foi atingido por fogo inimigo. Bush lançou suas bombas para completar a missão e então saltou sobre a água, onde foi resgatado algumas horas depois por um submarino dos EUA. Por tamanha bravura em ação, ele recebeu uma distinta cruz voadora.

Em janeiro de 1945, durante uma licença militar, Bush se casou com Barbara Pierce, filha de um editor de revista, que ele conheceu em um baile de Natal alguns anos antes. O casamento de 73 anos acabou se tornando o casamento mais longo de qualquer casal presidencial na história dos Estados Unidos. “Você me deu uma alegria que poucos homens conhecem”, escreveu Bush para sua esposa em 1994, acrescentando: “Eu escalei talvez a montanha mais alta do mundo, mas mesmo isso não se compara a ser marido de Bárbara.” p>

Após a Segunda Guerra Mundial, Bush formou-se em economia na Universidade de Yale, juntou-se à sociedade secreta da Caveira e Ossos e capitaneou o time de beisebol, que alcançou jogos do título nacional consecutivos. Ele então fez as malas para o Texas para tentar a sorte no negócio do petróleo, recebendo seu primeiro emprego de um amigo da família e logo se tornando rico. Bush também começou a agitar como político. Depois de uma passagem como presidente republicano do condado de Harris, Bush concorreu ao Senado dos EUA em 1964. Ele perdeu essa disputa – na época, o Texas era solidamente democrata – mas venceu a eleição dois anos depois para a Câmara dos Representantes dos EUA. Outra candidatura ao Senado também terminou em derrota em 1970, após a qual o presidente Richard Nixon o nomeou embaixador nas Nações Unidas. Outros cargos governamentais se seguiram, como presidente do Comitê Nacional Republicano e diretor da Agência Central de Inteligência.

Geralmente sóbrio em público, embora seja um piadista em particular, Bush buscou a presidência pela primeira vez em 1980, mas perdeu a Reagan nas primárias republicanas. Durante a campanha, ele denunciou o plano econômico do lado da oferta de Reagan como “economia vodu”. No entanto, “o Gipper” escolheu Bush para ser seu companheiro de chapa, e a dupla acabou derrotando Jimmy Carter nas eleições gerais. Oito anos depois, Bush concorreu à presidência novamente, prometendo uma nação “mais gentil e gentil” que essencialmente deu continuidade ao legado de Reagan. A estratégia funcionou, pois ele e seu companheiro de chapa Dan Quayle conquistaram mais de 53% do voto popular (e 426 votos eleitorais) em sua corrida contra o governador de Massachusetts Michael Dukakis e seu companheiro de chapa, o senador Lloyd Bentsen.

Bush deixou seus cinco filhos (um sexto morreu de leucemia em 1953). Seu filho mais velho, George W., foi eleito ao cargo mais alto do país em 2000 e foi reeleito em 2004. Além de John Adams e John Quincy Adams, os Bushes são o único casal pai e filho a assumir a Casa Branca. Outro filho, Jeb, serviu como governador da Flórida por 1999 a 2007 e concorreu sem sucesso à presidência em 2016.